Hoeveel mensen betalen hun zorgpremie niet?

De stijgende zorgpremie-achterstand: een zorgwekkende trend?

De zorgverzekeringsplicht is in Nederland een vaststaand gegeven, maar de realiteit van het betalen van de premie blijkt voor een aanzienlijk aantal mensen een steeds grotere uitdaging. Hoewel er tussen 2014 en 2021 een significante daling te zien was in het aantal mensen met een achterstand in hun zorgpremiebetalingen – van bijna 326.000 naar 170.221 – laat de recente ontwikkeling een zorgwekkende trend zien. De positieve trend is gebroken en eind 2024 stond de teller op 184.861 mensen met een achterstallige betaling. Dit betekent een stijging van ruim 14.000 mensen ten opzichte van 2021.

Deze cijfers roepen vragen op over de toenemende betaalbaarheid van de zorg. Verschillende factoren kunnen bijdragen aan deze stijging. De inflatie speelt ongetwijfeld een rol, met stijgende prijzen voor levensonderhoud en een toenemende druk op het huishoudbudget. De stijgende zorgpremies zelf, die jaarlijks worden aangepast, vormen een extra belasting voor huishoudens met een krappe begroting.

Ook de complexiteit van het zorgsysteem en de verschillende mogelijkheden voor aanvullende verzekeringen kunnen bijdragen aan verwarring en onnodige kosten, wat kan leiden tot achterstanden in de betalingen. Een gebrek aan financiële geletterdheid kan eveneens een rol spelen, waardoor mensen de gevolgen van een achterstand niet goed inschatten of niet weten waar ze terecht kunnen voor hulp.

De gevolgen van een achterstand in zorgpremiebetalingen zijn aanzienlijk. Niet alleen loopt men het risico op een betalingsherinnering en eventuele incassokosten, maar ook kan het leiden tot beperkte toegang tot zorg. Hoewel de zorgverzekeringsplicht blijft gelden, kan een achterstand in de betalingen leiden tot administratieve rompslomp en vertragingen bij het ontvangen van zorg.

Het is van cruciaal belang dat zowel de overheid als zorgverzekeraars de oorzaken van deze stijging grondig onderzoeken en proactieve maatregelen nemen. Dit kan bijvoorbeeld door middel van meer voorlichting en ondersteuning aan kwetsbare groepen, het versimpelen van het zorgsysteem en het ontwikkelen van meer flexibele betalingsregelingen. Het is essentieel om te voorkomen dat de stijgende zorgpremie-achterstand een steeds grotere groep mensen in de problemen brengt en de toegankelijkheid van de zorg ondermijnt. Een gezonde bevolking is immers een cruciaal onderdeel van een gezonde samenleving.