Wat is de volgende stap na projectmanager?

Voorbij Projectmanager: De Ladder Beklimmen en Nieuwe Horizons Verkennen

Na jarenlang met succes projecten te leiden, voelen ervaren projectmanagers vaak de behoefte aan een nieuwe uitdaging. De routine kan insluipen, de complexiteit van individuele projecten afnemen, en de ambitie om een grotere impact te hebben begint te knagen. Maar wat is dan de volgende stap? Het mooie van een carrière als projectmanager is dat het een solide basis vormt voor diverse, boeiende doorgroeimogelijkheden.

De meest voor de hand liggende route is een verticale beweging binnen de managementstructuur. Laten we de mogelijke paden eens verkennen:

1. Programmamanager: Overzicht over het Grote Geheel

Waar een projectmanager zich richt op het succesvol afronden van één specifiek project, heeft een programmamanager de verantwoordelijkheid voor het coördineren en beheren van een groep gerelateerde projecten (het programma) die samen bijdragen aan een strategisch doel. Dit vereist een breder perspectief, uitstekende communicatieve vaardigheden en de capaciteit om afhankelijkheden tussen projecten te identificeren en te managen. De focus verschuift van operationele uitvoering naar strategische afstemming en het realiseren van synergievoordelen.

2. Portfoliomanager: Strategische Afstemming en Waardecreatie

Nog een stap verder is de rol van portfoliomanager. Hier ligt de nadruk op het beheren van een verzameling van programma’s en projecten (het portfolio) om de strategische doelstellingen van de organisatie te realiseren. Portfoliomanagers zijn betrokken bij beslissingen over welke projecten worden gestart, welke worden geprioriteerd en welke worden beëindigd, op basis van hun potentiële bijdrage aan de algehele strategie. Financieel inzicht, strategisch denken en risicomanagement zijn cruciaal in deze rol.

3. Hoger Management: Richting geven en Inspireren

Afhankelijk van de grootte en structuur van de organisatie, kan een ervaren projectmanager doorgroeien naar algemene managementfuncties, zoals afdelingsmanager, business unit manager of zelfs directeur. In deze rollen is de focus minder op projectmanagement in de strikte zin van het woord, maar meer op het leiden van teams, het ontwikkelen van strategieën en het behalen van bedrijfsdoelen. De projectmanagementervaring komt hier goed van pas bij het structureren van initiatieven, het managen van resources en het behalen van resultaten.

4. Chief Operating Officer (COO): Operationele Leiding en Efficiëntie

Voor de meest ambitieuze projectmanagers ligt er wellicht een carrière als Chief Operating Officer (COO) in het verschiet. In deze rol is men verantwoordelijk voor de dagelijkse operationele leiding van het bedrijf. Dit vereist een diepgaand begrip van alle aspecten van de organisatie, van productie en logistiek tot sales en marketing. De ervaring met het managen van complexe projecten en het behalen van deadlines is essentieel voor het optimaliseren van processen en het verbeteren van de algehele efficiëntie.

5. Alternatieve Paden: Expertise Benutten op Nieuwe Manieren

Naast de traditionele hiërarchische klim, zijn er ook andere mogelijkheden voor ervaren projectmanagers. Denk aan:

• Consultancy: Het benutten van de expertise om andere organisaties te helpen met het implementeren van projectmanagementmethodologieën, het verbeteren van hun projectprocessen en het managen van complexe projecten.
• Training en Coaching: Het overdragen van kennis en ervaring aan de volgende generatie projectmanagers door middel van trainingen, workshops en coaching.
• Ondernemerschap: Het starten van een eigen bedrijf, waarbij de projectmanagementvaardigheden cruciaal zijn voor het structureren, plannen en uitvoeren van de ondernemingsplannen.

Conclusie:

De carrière van een projectmanager hoeft niet te eindigen bij het succesvol afronden van projecten. Er zijn tal van doorgroeimogelijkheden, zowel binnen de traditionele hiërarchie als daarbuiten. Door te blijven leren, te netwerken en de eigen vaardigheden te blijven ontwikkelen, kan een ervaren projectmanager nieuwe horizons verkennen en een significante bijdrage blijven leveren aan de organisatie, de industrie of zelfs de wereld. Het is aan de projectmanager zelf om de stip aan de horizon te bepalen en de benodigde stappen te zetten om daar te komen.