Heeft warm weer invloed op je hart?

Hittegolf Alert: Wat doet warm weer met je hart?

De zon brandt, het asfalt smelt, en je voelt de hitte je lichaam binnensluipen. Tijdens periodes van extreme warmte denk je misschien aan verkoeling zoeken, maar het is ook belangrijk om je hart in de gaten te houden. Want ja, warm weer heeft zeker invloed op dit vitale orgaan.

Ons lichaam is een meester in het reguleren van de temperatuur. Eén van de belangrijkste manieren om dit te doen, is door bloed naar de huid te sturen. Dit gebeurt door de bloedvaten in de huid te verwijden, waardoor warmte kan worden afgegeven aan de omgeving. Echter, deze cruciale afkoelingsstrategie vereist een extra inspanning van je hart.

Je hart aan het werk zetten

Bij warm weer moet je hart harder werken en sneller slaan om meer bloed rond te pompen. Stel je voor dat je een extra etappe van een marathon moet rennen, zonder dat je er echt op voorbereid was. Je hart moet namelijk niet alleen de normale bloedstroom onderhouden, maar ook de verhoogde vraag naar bloed in de huid beantwoorden.

Dit extra werk is vooral merkbaar tijdens het sporten. Je merkt wellicht dat je hartslag veel sneller stijgt dan bij koelere temperaturen. Je raakt sneller buiten adem en voelt je sneller vermoeid. Dit komt doordat je hart minder efficiënt kan werken in de hitte. Het bloed dat naar de huid stroomt, is bloed dat niet beschikbaar is voor de spieren, waardoor je prestaties verminderen en het risico op oververhitting toeneemt.

Wie lopen er risico?

Hoewel iedereen effecten kan ervaren van de hitte, zijn er bepaalde groepen die extra kwetsbaar zijn:

• Ouderen: Oudere mensen hebben vaak een verminderd vermogen om hun lichaamstemperatuur te reguleren en hun hart kan minder goed reageren op de extra belasting.
• Mensen met hart- en vaatziekten: Een verzwakt hart kan moeite hebben met de extra bloedtoevoer die nodig is om het lichaam af te koelen.
• Mensen met overgewicht: Overgewicht kan het voor het lichaam moeilijker maken om warmte af te voeren.
• Baby’s en jonge kinderen: Hun lichaamstemperatuurregulatie is nog niet volledig ontwikkeld.
• Mensen die bepaalde medicijnen gebruiken: Sommige medicijnen kunnen de reactie van het lichaam op hitte beïnvloeden.

Wat kun je doen om je hart te beschermen tijdens warm weer?

Gelukkig zijn er maatregelen die je kunt nemen om je hart te ontlasten en de hitte veilig door te komen:

• Blijf gehydrateerd: Drink regelmatig water, ook als je geen dorst hebt.
• Vermijd zware inspanning tijdens de heetste uren van de dag: Probeer buitenactiviteiten te verplaatsen naar de vroege ochtend of late avond.
• Draag lichte, loszittende kleding: Dit helpt je lichaam te ademen en warmte af te voeren.
• Zoek de koelte op: Blijf in de schaduw, neem een koele douche of ga naar een plek met airconditioning.
• Let op symptomen van oververhitting: Duizeligheid, hoofdpijn, misselijkheid, overmatig zweten of juist een droge huid kunnen signalen zijn dat je lichaam oververhit raakt. Zoek in dat geval direct medische hulp.
• Check je medicatie: Bespreek met je arts of je medicatie invloed kan hebben op je reactie op hitte.

Kortom, warm weer legt een extra belasting op je hart. Door bewust te zijn van de risico’s en de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen, kun je ervoor zorgen dat je hart gezond en sterk blijft, zelfs tijdens de heetste dagen. Geniet van de zomer, maar vergeet niet om goed voor je hart te zorgen!