Hoe daalt je kalium?

Hoe daalt je kaliumgehalte en wat kun je eraan doen?

Een laag kaliumgehalte, ook wel hypokaliëmie genoemd, is een veelvoorkomend probleem dat serieuze gevolgen kan hebben voor de gezondheid. Hoewel vaak symptoomloos, kan een ernstig tekort leiden tot spierzwakte, hartritmestoornissen en zelfs verlamming. Het begrijpen van de oorzaken van een dalend kaliumgehalte is cruciaal voor tijdige interventie en preventie.

De belangrijkste oorzaken van een verlaagd kaliumgehalte zijn:

• Verlies via de nieren: Dit is de meest voorkomende oorzaak. Overmatig gebruik van diuretica (plaspillen), vaak voorgeschreven bij hoge bloeddruk of hartfalen, spoelt kalium uit het lichaam. Ook bepaalde nierziekten kunnen leiden tot verhoogd kaliumverlies via de urine. Een te hoge dosis van bepaalde medicijnen kan dit effect versterken.

• Verlies via het maag-darmkanaal: Ernstige en langdurige diarree en braken kunnen aanzienlijke hoeveelheden kalium uit het lichaam wegvoeren. De constante vocht- en elektrolytenverlies zorgt voor een tekort aan diverse essentiële mineralen, waaronder kalium. Ook bepaalde darmaandoeningen kunnen bijdragen aan kaliumverlies.

• Onvoldoende inname: Een dieet dat arm is aan kaliumrijke voedingsmiddelen kan op lange termijn leiden tot een tekort. Dit is echter minder vaak de primaire oorzaak dan de bovengenoemde factoren.

• Andere oorzaken: Zeldzamere oorzaken zijn onder meer een overactieve bijschildklier (hyperparathyreoïdie), een tekort aan magnesium, en bepaalde genetische aandoeningen.

Symptomen van een laag kaliumgehalte:

Een laag kaliumgehalte kan zich op verschillende manieren manifesteren, variërend van milde tot ernstige symptomen. Veel mensen merken in eerste instantie niets. Symptomen die wel kunnen optreden zijn:

• Spierzwakte en vermoeidheid
• Spierkrampen
• Hartkloppingen of onregelmatige hartslag
• Verstopping
• Verandering in de hartslag (ECG-afwijkingen)

Wat te doen bij vermoeden van een laag kaliumgehalte?

Zelfmedicatie met kaliumsupplementen is gevaarlijk en ten strengste af te raden. Een te hoge dosis kalium kan leiden tot ernstige hartritmestoornissen en zelfs de dood.

Raadpleeg altijd een arts of andere zorgverlener bij vermoeden van een laag kaliumgehalte. Zij kunnen de oorzaak achterhalen door middel van een bloedtest en de juiste behandeling adviseren. De behandeling richt zich op het aanpakken van de onderliggende oorzaak en het herstel van het kaliumgehalte, mogelijk door middel van kaliumsupplementen onder strikt medisch toezicht.

Preventie:

Een gevarieerd en gezond dieet rijk aan kalium is de beste preventie. Kaliumrijke voedingsmiddelen zijn onder andere:

• Groenten: Spinazie, broccoli, boerenkool, tomaten, aardappelen (met schil)
• Fruit: Bananen, sinaasappels, abrikozen, pruimen, avocado’s
• Noten en zaden: Amandelen, cashewnoten, zonnebloempitten
• Vlees, vis en gevogelte: (in mindere mate)
• Volkoren producten: brood, pasta
• Melkproducten: (in mindere mate)

Door bewust aandacht te besteden aan een evenwichtig voedingspatroon en tijdig medisch advies in te winnen, kunt u het risico op een laag kaliumgehalte aanzienlijk verminderen.