Kan je een allergie zien in bloed?

Kan je een allergie zien in bloed? De rol van bloedonderzoek bij allergiedetectie

Allergieën zijn een steeds vaker voorkomend probleem, en het vinden van de oorzaak kan een langdurig proces zijn. Hoewel een huidpriktest vaak de eerste stap is in allergieonderzoek, speelt bloedonderzoek een belangrijke, aanvullende rol bij het identificeren van allergenen. Maar kan je een allergie echt zien in bloed? Het antwoord is genuanceerd.

Een bloedtest kan niet alle allergieën detecteren, en het is geen stand-alone diagnosemethode. Het is echter een waardevol hulpmiddel, met name in bepaalde situaties. De tests focussen zich op de aanwezigheid van specifieke antistoffen, met name Immunoglobuline E (IgE), in het bloed. IgE is een type antilichaam dat het lichaam produceert als reactie op een allergeen. Bij blootstelling aan een allergeen, zoals pollen, huisstofmijt of pinda’s, produceert het immuunsysteem een verhoogd niveau aan IgE gericht tegen dat specifieke allergeen.

Verschillende bloedtests worden gebruikt om IgE-antilichamen te detecteren:

• RAST (Radioallergosorbent test): Deze test, hoewel minder vaak gebruikt dan vroeger, meet de hoeveelheid IgE die zich bindt aan een specifiek allergeen. De resultaten worden uitgedrukt als een score, die de ernst van de allergie kan aangeven.

• ELISA (Enzyme-linked immunosorbent assay): Deze test is een modernere en gevoeligere methode om IgE-antilichamen te detecteren. Ook hier wordt de hoeveelheid IgE gemeten die zich bindt aan een specifiek allergeen. ELISA is vaak de voorkeursmethode vanwege zijn precisie en betrouwbaarheid.

• Component Resolved Diagnostics (CRD): Deze geavanceerde tests identificeren IgE tegen specifieke componenten van een allergeen. Dit is bijzonder nuttig bij complexe allergieën, zoals allergieën voor insectenbeten of kruisreacties tussen verschillende voedingsmiddelen. CRD kan bijvoorbeeld helpen onderscheid te maken tussen een allergie voor specifieke eiwitten in melk, waardoor een nauwkeurigere diagnose en een beter afgestemd behandelplan mogelijk is.

Het is belangrijk te benadrukken dat een positieve bloedtest niet automatisch een diagnose betekent. De resultaten moeten worden geïnterpreteerd in combinatie met de medische geschiedenis van de patiënt en andere tests, zoals huidpriktests. Een negatieve bloedtest sluit een allergie ook niet volledig uit, aangezien sommige allergieën geen verhoogde IgE-niveaus veroorzaken.

Kortom, hoewel je een allergie niet letterlijk ziet in het bloed, kan een bloedonderzoek wel de aanwezigheid van allergie-specifieke antistoffen aantonen. Deze tests zijn een essentieel hulpmiddel bij de diagnose van allergieën, maar ze vormen slechts een onderdeel van een breder diagnostisch proces. Een zorgverlener kan de juiste tests selecteren en de resultaten interpreteren om de beste behandeling te bepalen.