Kan je je lever laten testen?

Uw lever laten testen: wanneer is het nodig?

De lever, een onopvallend maar cruciaal orgaan, speelt een essentiële rol in ons lichaam. Hij filtert afvalstoffen, produceert eiwitten en speelt een belangrijke rol in de spijsvertering. Omdat de lever vaak pas laat klachten vertoont, is het belangrijk om bij bepaalde signalen actie te ondernemen en een levertest te overwegen. Maar wat houdt een levertest precies in, en wanneer is het raadzaam om deze te laten uitvoeren?

Een levertest, uitgevoerd via een bloedonderzoek, meet de concentratie van verschillende stoffen in het bloed. Deze stoffen, zoals leverenzymen (bijvoorbeeld ALAT, ASAT, GGT en AF), geven inzicht in de functie van de lever. Verhoogde waarden kunnen wijzen op leveraandoeningen, terwijl normale waarden niet per definitie een gezonde lever garanderen, maar wel een geruststellende indicatie bieden.

Wanneer zou uw huisarts een levertest kunnen aanraden?

Verschillende symptomen kunnen aanleiding geven tot het aanbevelen van een levertest. Enkele voorbeelden zijn:

• Buikpijn: Aanhoudende of hevige pijn in de bovenbuik kan wijzen op een probleem met de lever. De pijn kan dof of scherp zijn en gepaard gaan met andere klachten.
• Geelzucht (icterus): Geelverkleuring van de huid en het oogwit is een duidelijk teken van leverproblemen. Dit komt door een ophoping van bilirubine, een afbraakproduct van rode bloedcellen dat normaal gesproken door de lever wordt verwerkt.
• Langdurig alcoholgebruik: Overmatig alcoholgebruik is een belangrijke oorzaak van leveraandoeningen, zoals leververvetting en cirrose. Regelmatige controles zijn dan cruciaal.
• Vermoeidheid: Chronische vermoeidheid kan een indicatie zijn van een onderliggende leveraandoening. Dit symptoom is echter niet specifiek en kan vele oorzaken hebben.
• Donkere urine: Een donker gekleurde urine kan wijzen op een verhoogde bilirubine concentratie.
• Bleke ontlasting: Een afwijkende kleur van de ontlasting (bleek, grijs) kan duiden op een probleem met de galafvoer, wat geassocieerd kan zijn met leverproblemen.
• Familiegeschiedenis van leveraandoeningen: Heeft u familieleden met leveraandoeningen zoals hepatitis of cirrose? Dan is een regelmatige controle van uw leverfunctie raadzaam.
• Gebruik van bepaalde medicijnen: Sommige medicijnen kunnen de lever belasten. Uw arts kan een levertest adviseren als u langdurig medicatie gebruikt die de lever kan schaden.

Het is belangrijk om te benadrukken dat deze symptomen ook andere oorzaken kunnen hebben. Een levertest is slechts een onderdeel van de diagnostiek. Uw huisarts zal een volledig beeld van uw gezondheid bekijken, inclusief uw medische geschiedenis en levensstijl, voordat een diagnose wordt gesteld. Aarzel niet om contact op te nemen met uw huisarts als u zich zorgen maakt over uw levergezondheid. Preventie en vroegtijdige detectie zijn essentieel voor een goede behandeling van leveraandoeningen.