Waarom zo moe na een hersenschudding?

De uitputtende nasleep van een hersenschudding: waarom zo moe?

Vermoeidheid is een veelvoorkomende en vaak onderschatte klacht na een hersenschudding. Het gevoel van uitputting kan overweldigend zijn en dagelijkse activiteiten bemoeilijken. Maar waarom is die vermoeidheid zo hardnekkig na een hersenschudding? Het antwoord ligt in de complexe werking van onze hersenen en de impact die de schade heeft op de energiehuishouding.

Een hersenschudding is in feite een traumatisch hersenletsel, waarbij de hersenen letterlijk door elkaar geschud worden. Dit veroorzaakt microscopische beschadigingen aan de hersencellen en de verbindingen daartussen. Deze beschadigingen verstoren de normale communicatie en efficiënte werking van de hersenen.

Stel je voor dat een snelweg plotseling vol gaten en obstakels zit. Het verkeer kan nog steeds doorstromen, maar het kost meer tijd, moeite en brandstof om de bestemming te bereiken. Zo is het ook met onze hersenen na een hersenschudding. De beschadigde delen functioneren minder efficiënt, alsof er ‘wegwerkzaamheden’ plaatsvinden.

Om de normale cognitieve functies, zoals denken, concentreren en onthouden, te herstellen en te handhaven, moeten andere, onbeschadigde hersengebieden compenseren voor de beschadigde delen. Ze nemen als het ware een omweg op die ‘hersensnelweg’ en moeten harder werken om de taken uit te voeren. Deze extra inspanning vergt een aanzienlijke hoeveelheid energie, wat zich uit in een overweldigend gevoel van vermoeidheid.

Het is alsof je constant een marathon loopt, terwijl je eigenlijk alleen maar boodschappen wilt doen. Je lichaam en geest zijn continu in de ‘overdrive’ om de dagelijkse taken te volbrengen, wat resulteert in uitputting en een gevoel van leegte.

De vermoeidheid na een hersenschudding is dus niet zomaar ‘gewoon moe’ zijn. Het is een gevolg van de intense inspanning die de hersenen leveren om te herstellen en te functioneren ondanks de opgelopen schade. Het is daarom cruciaal om na een hersenschudding voldoende rust te nemen en de hersenen de tijd te geven om te herstellen, zonder ze te overbelasten met prikkels en inspanning. Alleen dan kan de ‘hersensnelweg’ weer optimaal functioneren en de vermoeidheid afnemen.