Wat is de handelsnaam van een medicijn?

De Handelsnaam van een Medicijn: Meer dan Gewoon een Naam

We kennen ze allemaal: de pakjes en doosjes met de bekende namen van medicijnen. Paracetamol, ibuprofen, aspirine… Maar wat is eigenlijk het verschil tussen de namen die we op de verpakking zien en de naam die de werkzame stof beschrijft? In dit artikel duiken we dieper in het onderscheid tussen de generieke naam en de handelsnaam (ook wel merknaam genoemd) van een medicijn.

De generieke naam van een medicijn is de officiële, wetenschappelijke naam van de werkzame stof. Deze naam is internationaal gestandaardiseerd en beschrijft de chemische samenstelling van het medicijn op een precieze en ondubbelzinnige manier. Denk aan “paracetamol” of “ibuprofen”. Deze namen zijn generiek, wat betekent dat ze door elk farmaceutisch bedrijf gebruikt kunnen worden voor medicijnen die dezelfde werkzame stof bevatten. Ze zijn niet beschermd door een patent.

De handelsnaam of merknaam daarentegen is de naam die een specifiek farmaceutisch bedrijf aan zijn product geeft. Dit is de naam die je op de verpakking ziet, zoals “Dafalgan” (paracetamol), “Brufen” (ibuprofen) of “Aspirine” (acetylsalicylzuur). De handelsnaam is een geregistreerd handelsmerk en biedt het bedrijf exclusieve rechten op het gebruik ervan voor een bepaalde periode. Dit betekent dat alleen dat specifieke bedrijf medicijnen onder die naam mag verkopen. De handelsnaam is vaak gekozen om makkelijk te onthouden te zijn, een bepaalde merkidentiteit uit te stralen of te verwijzen naar de therapeutische werking.

Het is belangrijk om te begrijpen dat medicijnen met dezelfde generieke naam, maar verschillende handelsnamen, dezelfde werkzame stof bevatten en in principe hetzelfde effect hebben. Het verschil zit hem vaak in hulpstoffen (excipiënten) die de formulering beïnvloeden, zoals de snelheid van opname of de smaak. De prijs kan echter wel verschillen, afhankelijk van de marketingstrategie en de productiemethoden van de verschillende farmaceutische bedrijven.

Kortom, de handelsnaam is de marketingnaam van een medicijn, terwijl de generieke naam de wetenschappelijke naam van de werkzame stof is. De kennis van beide is cruciaal voor patiënten om geïnformeerde keuzes te maken en om te begrijpen wat ze precies innemen. Bij twijfel of vragen over medicijnen, raadpleeg altijd een arts of apotheker.