Wat zijn de symptomen van een te hoog zuurstofgehalte in het bloed?

Hyperoxie: Wanneer te veel zuurstof een probleem wordt

We weten allemaal dat zuurstof essentieel is voor ons leven. Het stelt onze cellen in staat om energie te produceren en te functioneren. Echter, zoals met veel dingen in het leven, is er een “teveel” dat schadelijk kan zijn. Een te hoog zuurstofgehalte in het bloed, ook wel hyperoxie genoemd, kan leiden tot een reeks ongewenste en soms zelfs gevaarlijke symptomen. Hoewel minder vaak voorkomend dan een zuurstoftekort (hypoxie), is het belangrijk om de symptomen van hyperoxie te herkennen, vooral in medische settings waar zuurstoftherapie wordt toegepast.

Wanneer ontstaat hyperoxie?

Hyperoxie komt over het algemeen voor als gevolg van een te hoge toediening van zuurstof, bijvoorbeeld tijdens zuurstoftherapie in ziekenhuizen, bij duiken (vooral met perslucht op grote diepte), of in hyperbare zuurstoftherapie. Het is belangrijk om te benadrukken dat hyperoxie zelden optreedt bij normale ademhaling van omgevingslucht.

De verraderlijke symptomen van een zuurstofoverdosis

De symptomen van hyperoxie kunnen variëren afhankelijk van de ernst en de duur van de blootstelling aan hoge zuurstofconcentraties. Helaas zijn ze niet altijd direct herkenbaar en kunnen ze in eerste instantie als minder ernstig worden afgedaan. Het is daarom cruciaal om alert te zijn op de volgende signalen:

• Neurologische klachten: De hersenen zijn bijzonder gevoelig voor de effecten van hyperoxie. Dit kan zich uiten in:

  • Visusstoornissen: Een veelvoorkomend symptoom is kokerzien, waarbij het gezichtsveld smaller wordt en men het gevoel heeft door een koker te kijken.
  • Gehoorproblemen: Oorsuizen (tinnitus) en zelfs auditieve hallucinaties kunnen voorkomen.
  • Tintelingen: Een prikkelend gevoel, met name in het gezicht en de ledematen.
  • Duizeligheid: Een gevoel van instabiliteit en draaierigheid.
  • Stuiptrekkingen: In ernstige gevallen kan hyperoxie leiden tot convulsies.

• Psychische veranderingen: Hyperoxie kan ook de gemoedstoestand en het gedrag beïnvloeden, resulterend in:

  • Prikkelbaarheid: Een verhoogde neiging tot irritatie en boosheid.
  • Verwarring: Moeite met helder denken en oriëntatie.
  • Angst: Een gevoel van onrust en spanning zonder duidelijke oorzaak.

• Misselijkheid: Een algemeen gevoel van onbehagen in de maag, vaak voorafgaand aan braken.

Waarom zijn deze symptomen zo ernstig?

De hoge zuurstofconcentratie in het bloed kan leiden tot de vorming van schadelijke vrije radicalen. Deze agressieve moleculen kunnen cellen beschadigen, met name in de longen en het centrale zenuwstelsel. De neurologische en psychische symptomen zijn een direct gevolg van deze celbeschadiging.

Wat te doen bij vermoeden van hyperoxie?

Het is cruciaal om bij vermoeden van hyperoxie, vooral tijdens zuurstoftherapie, onmiddellijk een arts te raadplegen. De zuurstoftherapie moet dan mogelijk worden aangepast om het zuurstofgehalte in het bloed weer binnen veilige grenzen te brengen.

Conclusie

Hoewel zuurstof essentieel is voor het leven, is het belangrijk te onthouden dat een overdaad schadelijk kan zijn. Het herkennen van de symptomen van hyperoxie is cruciaal, vooral in situaties waar zuurstoftherapie wordt toegepast. Door alert te zijn op de beschreven signalen, kunnen we potentiële schade voorkomen en de gezondheid waarborgen. Het is van groot belang dat zuurstoftherapie altijd onder toezicht van een gekwalificeerde professional plaatsvindt, zodat het zuurstofgehalte in het bloed nauwlettend in de gaten gehouden kan worden.