Waarom gaan relaties na 7 jaar uit?

Het Zevenjaarsjeuk-Mythe: Waarom relaties na zeven jaar eindigen (en hoe het misschien anders kan)

De mythe van de zevenjaarsjeuk is hardnekkig. Veel koppels ervaren rond de zevende verjaardag van hun relatie een crisis. Terwijl de romantiek van de beginjaren vaak is vervaagd, is het niet zozeer de leeftijd zelf die de relatie bedreigt, maar de accumulatie van onopgeloste conflicten en een geleidelijke verandering in de dynamiek. De hernieuwde afwezigheid van passie, na een mogelijk eerdere periode van worsteling en herstel, vormt vaak de druppel die de emmer doet overlopen. Maar is het werkelijk alleen de passie die verdwijnt? Het antwoord is genuanceerder dan menigeen denkt.

Onderzoek wijst inderdaad uit dat verveling een grote rol speelt bij het beëindigen van een langdurige relatie, en zeven jaar is een cruciaal punt. Na deze periode hebben koppels vaak een gevestigd patroon van samenleven, routines die comfortabel maar ook voorspelbaar zijn geworden. De spanning en de opwinding van de beginjaren zijn verdwenen, vervangen door een zekere geborgenheid. Voor sommigen is die geborgenheid genoeg, maar voor anderen voelt het als een doodlopende weg. Deze verveling manifesteert zich op verschillende manieren: een gebrek aan intellectuele stimulatie, een afname van fysieke intimiteit, een gevoel van stilstand in de persoonlijke groei van beide partners, of het simpelweg missen van die vonk die de relatie ooit zo bijzonder maakte.

Echter, de afwezigheid van passie is vaak een symptoom, geen oorzaak. Achterliggende problemen, zoals gebrek aan communicatie, onopgeloste conflicten over financiën, kinderen, of carrière, dragen bij aan de groeiende kloof tussen partners. Een gebrek aan wederzijds respect, een gevoel van onvoldoende waardering, of het ontbreken van gezamenlijke doelen kunnen de onderliggende oorzaken zijn van die verveling en de daarmee gepaarde afwezigheid van passie.

Het is dus niet zozeer dat de liefde verdwijnt na zeven jaar, maar eerder dat de relatie stagneert. De partners zijn gegroeid, hun behoeften zijn veranderd, en als die veranderingen niet worden herkend en er geen ruimte is voor aanpassing en groei binnen de relatie, leidt dit tot een gevoel van ontevredenheid en uiteindelijk tot een breuk.

Het goede nieuws is dat zeven jaar geen fatale grens hoeft te zijn. Door actief te werken aan de relatie, open te communiceren, gezamenlijke tijd te investeren en nieuwe ervaringen op te zoeken, kan een koppel de verveling tegengaan en de passie weer aanwakkeren. Het vereist inzet, eerlijkheid en de bereidheid om te veranderen en te groeien, samen. Therapie kan hierbij een waardevolle ondersteuning bieden om vastgeroeste patronen te doorbreken en gezamenlijk nieuwe wegen te vinden. De “zevenjaarsjeuk” is dus geen onvermijdelijke vloek, maar een uitdaging die, met de juiste aanpak, kan worden overwonnen.