Welke maand zijn de meeste breakups?

De decemberdip: Waarom zoveel relaties stranden rond de feestdagen?

De feestdagen: een tijd van gezelligheid, warme chocolademelk, en… een piek in relatiebeëindigingen. Hoewel romantiek vaak centraal staat in december, blijkt deze maand een ware vallei van verbroken harten te zijn. Oude Facebook-data uit 2008, lang voordat algoritmes onze digitale interacties zo nauwlettend in de gaten hielden, toonden al een duidelijke toename van gebruikers die hun relatie-status wijzigden naar ‘alleenstaand’. Deze trend lijkt, ondanks de evolutie van sociale media en dating apps, tot op de dag van vandaag stand te houden. Maar waarom?

Verschillende factoren dragen bij aan deze ‘decemberdip’ in relaties. De hoge verwachtingen die gepaard gaan met de feestdagen spelen hierin een cruciale rol. De druk om de perfecte romantische kerst te creëren, de stress van familiebijeenkomsten en het geëtaleerde geluk van anderen op sociale media kunnen een zware last leggen op al broze relaties. Onenigheden over cadeaukeuzes, gezamenlijke tijd doorbrengen met families en het algehele financiële aspect van de feestdagen kunnen de spanningen verder opvoeren.

Een andere factor is de periode zelf. December is een tijd van reflectie. Het einde van het jaar brengt vaak een moment van bezinning met zich mee, waar men de afgelopen periode en de eigen keuzes onder de loep neemt. Dit kan leiden tot een herwaardering van de relatie en de vraag of deze nog wel past bij de persoonlijke doelen en aspiraties. De confrontatie met deze vragen kan, vooral in een relatie die al wankel is, leiden tot een definitieve breuk.

Ook speelt de ‘frisse start’-mentaliteit een rol. Het nieuwe jaar symboliseert vaak een nieuwe start, een kans om veranderingen door te voeren in het leven. Een relatie die niet langer voldoening schenkt, kan dan als ballast worden ervaren, die men liever achter zich laat om met een schone lei het nieuwe jaar in te gaan. Deze wens naar verandering kan sterker zijn dan de angst voor de emotionele gevolgen van een breuk.

Hoewel Facebook-data uit 2008 een eerste aanwijzing gaf, is het belangrijk te benadrukken dat er geen definitief onderzoek is dat de decemberpiek in relatiebeëindigingen met absolute zekerheid bevestigt. De anekdotische evidentie, gecombineerd met de logische verklaringen hierboven, wijst er echter sterk op dat december inderdaad een maand is waarin relaties vaker op de klippen lopen. De combinatie van hoge verwachtingen, reflectie op het afgelopen jaar en de wens naar een frisse start in het nieuwe jaar creëert een cocktail die voor menige relatie fataal blijkt te zijn.