Waarom leggen kippen in de winter geen eieren?

Kippen en de Winterse Eierstille: Meer dan alleen Kou

Het is een bekend fenomeen voor kippenhouders: zodra de dagen korter worden en de temperaturen dalen, daalt ook de eierproductie. Vaak wordt kou de schuld gegeven, maar de oorzaak ligt dieper dan dat. Hoewel temperatuur zeker een rol speelt, is het complexer samenspel van factoren dat ervoor zorgt dat de kippen ‘s winters minder of zelfs helemaal geen eieren leggen.

Het Zonlicht-Hormoon-Eierleggen Connectie:

De belangrijkste factor is het aantal uren daglicht. Kippen hebben een bepaald aantal uren licht per dag nodig om het hormoonstelsel te activeren dat de eierproductie reguleert. In de winter, wanneer de dagen korter zijn, krijgen ze simpelweg niet genoeg licht. Dit gebrek aan licht onderdrukt de aanmaak van melanine en stimuleert de pijnappelklier minder, wat de eierproductie direct beïnvloedt. De eierstokken en eileiders worden minder actief, waardoor het leggen van eieren vertraagt of zelfs stopt.

Voeding: Meer dan alleen zaadjes:

Zoals je al aankaart, speelt voeding een cruciale rol. In de lente en zomer scharrelen kippen naar hartenlust naar wormen, insecten en groene planten. Deze natuurlijke bronnen zitten boordevol essentiële eiwitten, vitaminen en mineralen – cruciale bouwstenen voor het leggen van eieren. Denk aan calcium voor de eischaal, proteïnen voor het eiwit en vitaminen voor de algemene gezondheid. In de winter is deze natuurlijke bron grotendeels verdwenen. Het gebruikelijke kippenvoer is vaak niet toereikend om in deze extra behoefte te voorzien, wat resulteert in een tekort aan de benodigde voedingsstoffen.

De Energiebalans: Overleven boven Eieren:

Tenslotte is er de energiebalans. De winter is een zware periode voor kippen. Ze hebben extra energie nodig om hun lichaamstemperatuur op peil te houden. Die energie halen ze uit hun voedsel. Als er te weinig energie beschikbaar is, zal het lichaam prioriteit geven aan overleving en warmteproductie, ten koste van de eierproductie. Het is simpelweg een kwestie van prioriteiten: eerst overleven, dan eieren leggen.

Wat kun je als kippenhouder doen?

Gelukkig zijn er manieren om de winterse eierstille te verzachten:

• Extra Licht: Overweeg het installeren van een lamp in het kippenhok om het aantal uren daglicht te verlengen. Richt op ongeveer 14 uur licht per dag.
• Aanvullende Voeding: Verrijk het kippenvoer met extra proteïnen en calcium. Denk aan meelwormen (gedroogd of levend), zonnebloempitten, en oesterschelpen.
• Groenvoer: Geef de kippen toegang tot groenvoer, zoals kool, andijvie of spruitjes, zelfs in de winter. Dit kan in een klein afgesloten stukje van de ren, of door op te hangen in het hok.
• Bescherming tegen Kou: Zorg voor een tochtvrij en droog kippenhok.

Door deze maatregelen te nemen, kun je de impact van de winter op de eierproductie van je kippen verminderen en hopelijk ook in de koudere maanden van verse eieren blijven genieten. Het is belangrijk te onthouden dat elke kip anders is, en dat de reactie op de winter kan variëren. Een beetje extra aandacht en zorg kan echter wonderen doen!