Is oorpijn gevaarlijk?

Is oorpijn gevaarlijk? Een vraag die om aandacht vraagt

Oorpijn is een veelvoorkomende klacht, vooral bij kinderen. Hoewel het vaak een onschuldige kwaal is die vanzelf overgaat, is het belangrijk om te weten wanneer oorpijn wel degelijk reden tot zorg is. Simpelweg aannemen dat het “wel overgaat” kan namelijk leiden tot ernstigere complicaties.

De meeste gevallen van oorpijn worden veroorzaakt door een middenoorontsteking (otitis media), een infectie van het middenoor. Dit kan ontstaan door een verkoudheid, griep of allergieën die leiden tot zwelling en verstopping van de buis van Eustachius – het kanaal dat het middenoor met de keel verbindt. Een ophoping van vocht en slijm creëert een ideale omgeving voor bacteriën of virussen om zich te vermenigvuldigen, resulterend in pijn, druk en soms koorts.

Wanneer is oorpijn wel gevaarlijk?

Hoewel veel oorontstekingen mild zijn en binnen een week of twee vanzelf overgaan, zijn er signalen die wijzen op een ernstigere situatie en onmiddellijke medische hulp vereisen:

• Ernstige pijn: Een intense, bonzende pijn die niet vermindert met pijnstillers.
• Hoge koorts: Koorts boven de 39°C, vooral bij jonge kinderen, kan wijzen op een ernstige infectie.
• Oorsuizen: Een piepend, zoemend of fluitend geluid in het oor kan duiden op een probleem met het binnenoor.
• Duizeligheid of evenwichtsproblemen: Dit kan wijzen op een infectie die zich naar het binnenoor heeft verspreid.
• Zwelling rondom het oor: Een rode, gezwollen of warme huid rondom het oor kan wijzen op een ernstige infectie of abces.
• Gehoorverlies: Een merkbaar verminderd gehoor, dat aanhoudt na de pijn verdwenen is, vereist medisch onderzoek.
• Pus of bloederig vocht uit het oor: Dit wijst op een ernstige infectie die mogelijk medische interventie nodig heeft.
• Bij baby’s en jonge kinderen: Oorpijn bij baby’s en peuters vereist altijd extra voorzichtigheid, omdat ze hun pijn minder goed kunnen uiten. Let op hun gedrag; huilerigheid, prikkelbaarheid en slechte eetlust kunnen allemaal tekenen zijn van oorpijn.

Preventie en behandeling:

Goede hygiëne, zoals regelmatig handen wassen, kan het risico op oorinfecties verminderen. Borstvoeding geven aan baby’s wordt ook in verband gebracht met een verlaagd risico op middenoorontstekingen.

Bij milde oorpijn kunnen pijnstillers zoals paracetamol of ibuprofen verlichting bieden. Een warm kompres kan ook soelaas brengen. Echter, zelfmedicatie mag nooit de plaats innemen van een professioneel medisch consult, zeker niet bij aanhoudende of verergerende klachten.

Conclusie:

Oorpijn is niet altijd gevaarlijk, maar het kan een symptoom zijn van een ernstige onderliggende aandoening. Bij twijfel is het altijd beter om een arts of huisarts te raadplegen. Tijdige diagnose en behandeling voorkomen complicaties en zorgen voor een sneller herstel. Laat oorpijn niet ongedaan, neem het serieus en handel ernaar.