Hoe noem je mensen die zijn afgestudeerd?

Meer dan ‘afgestudeerden’: De juiste terminologie voor oud-studenten

De term ‘afgestudeerden’ is functioneel, maar mist de nuance en formele correctheid die soms wenselijk is, zeker in officiële contexten zoals universiteitscommunicatie of alumni-verenigingsbijeenkomsten. Er bestaat namelijk een preciezere, en historisch rijkere, terminologie om oud-studenten aan te duiden. De juiste term hangt af van het geslacht en het aantal personen.

Voor één persoon:

• Alumnus: Dit is de correcte term voor één mannelijke afgestudeerde. Het Latijnse woord verwijst naar iemand die een opleiding heeft voltooid.

• Alumna: Deze term, eveneens van Latijnse oorsprong, wordt gebruikt voor één vrouwelijke afgestudeerde.

• Alum: Deze genderneutrale term wint aan populariteit en is een acceptabele en inclusieve optie voor een individuele afgestudeerde, ongeacht het geslacht.

Voor meerdere personen:

• Alumni: Dit is de correcte term voor meerdere mannelijke of gemengde afgestudeerden. Het is de mannelijke meervoudsvorm van alumnus. In de praktijk wordt het echter steeds vaker als genderneutrale meervoudsvorm gebruikt.

• Alumnae: Deze term duidt meerdere vrouwelijke afgestudeerden aan. Het is de vrouwelijke meervoudsvorm van alumna.

• Alums: Dit is de steeds vaker gebruikte genderneutrale meervoudsvorm en een inclusieve en praktische optie voor een groep afgestudeerden van alle genders.

Gebruik in de praktijk:

Hoewel de klassieke onderscheiding tussen alumnus, alumna, alumni en alumnae nog steeds formeel correct is, zien we een verschuiving naar genderneutrale termen. In informele settings is het gebruik van alum en alums steeds meer geaccepteerd en zelfs voorkeursgebruik. In meer formele communicatie kan de keuze afhangen van de context en de gewenste mate van formaliteit. Het vermijden van genderonderscheid door het gebruik van alumni als meervoud is tegenwoordig breed geaccepteerd en voorkomt potentiële onhandigheid of onbedoelde uitsluiting.

Kortom, terwijl ‘afgestudeerden’ begrijpelijk is, biedt het gebruik van alumnus, alumna, alumni, alumnae, alum en alums een meer accurate en nuancerende manier om naar oud-studenten te verwijzen. De keuze hangt af van de context en de voorkeur voor genderinclusie.