Hoe laat gaat een Spanjaard naar bed?

De Siësta en de Nachtuil: Waarom Spanjaarden zo laat naar bed gaan

Het stereotype van de Spanjaard die tot in de late uurtjes feestviert en pas laat in de ochtend opstaat, klopt in grote lijnen. Maar waarom is dat zo? Is het puur luiheid, of schuilt er meer achter deze ogenschijnlijk onregelmatige levensstijl? De verklaring is complexer dan een simpele “ze zijn gewoon lui”. Het gaat om een combinatie van diepgewortelde culturele normen, historische factoren en het ritme van het Spaanse leven zelf.

De late bedtijd, vaak ver na middernacht, is verweven met het sociale leven. Avondeten is in Spanje een belangrijke sociale gebeurtenis, vaak een uitgebreide maaltijd die met familie of vrienden wordt gedeeld. Dit diner vindt vaak plaats tussen 21:00 en 22:30 uur, waarna het gebruikelijk is om nog even te blijven zitten, te praten en te genieten van elkaars gezelschap. Een wandelingetje, een drankje op een terras of een bezoek aan een bar behoren tot de gebruikelijke avondactiviteiten, waardoor de bedtijd vanzelf naar achteren schuift.

Verder speelt de historische context een rol. Tot voor kort werd in Spanje veel langer gewerkt, met een siësta in de middag. Hoewel de siësta in veel steden minder gebruikelijk is geworden, heeft het lange werkritme met lange werkdagen en later avondeten een blijvende impact op het ritme van de dag. De biologische klok heeft zich hieraan aangepast, waardoor veel Spanjaarden van nature later op de dag actief zijn.

Het idee van een “Spaanse tijd” (hora española) is een grap, maar weerspiegelt wel de werkelijkheid. Afspraken worden soms minder stipt nagekomen en er is een zekere flexibiliteit in de tijdbeleving. Dit draagt bij aan het gevoel dat er geen haast is en dat er voldoende tijd is om van de avond te genieten. Het late naar bed gaan past perfect in deze ontspannen levensstijl.

Ten slotte is het belangrijk om te benadrukken dat er natuurlijk veel variatie is. Niet iedere Spanjaard gaat laat naar bed. De levensstijl verschilt sterk per regio, leeftijd en persoonlijke voorkeur. Maar de neiging om later op te blijven en later op te staan is wel een prominent kenmerk van de Spaanse cultuur, een kenmerk dat diep geworteld is in de sociale en historische context van het land. Dus, als je een Spanjaard ontmoet die om 23:00 uur nog op een terras zit, geen zorgen, het is gewoon onderdeel van de “hora española”.