Wat valt onder plastische heelkunde?

Meer dan een facelift: Wat valt er onder plastische heelkunde?

Plastische heelkunde, vaak ten onrechte geassocieerd met enkel cosmetische ingrepen, omvat een veel breder scala aan procedures. Het is een specialisme dat zich richt op het herstel en de verbetering van de vorm en functie van weefsels, organen en lichaamsdelen. Deze discipline is verdeeld in twee grote gebieden: reconstructieve en esthetische chirurgie, die echter nauw met elkaar verbonden zijn en elkaar vaak aanvullen.

Reconstructieve chirurgie: Dit is de kern van de plastische heelkunde en draait om het herstellen van functie en vorm na letsel, ziekte of aangeboren afwijkingen. Denk hierbij aan:

• Traumachirurgie: Herstel van ernstige verwondingen, zoals brandwonden, amputaties en gelaatstrauma’s. Dit omvat vaak huidtransplantaties, het reconstrueren van botten en spieren, en het herstellen van zenuwen en bloedvaten.
• Congenitale afwijkingen: Correctie van aangeboren afwijkingen zoals hazenlip, gespleten gehemelte en aangeboren afwijkingen aan handen en voeten.
• Kankerchirurgie: Reconstructie van weefsel dat is verwijderd tijdens kankerbehandelingen, zoals borstreconstructie na een mastectomie of reconstructie van het hoofd en nek na tumorverwijdering.
• Microsurgie: Zeer gedetailleerde operaties waarbij kleine bloedvaten en zenuwen worden verbonden, vaak gebruikt bij het transplanteren van weefsel van elders in het lichaam of het re-implanteren van lichaamsdelen.

Esthetische chirurgie: Ook wel cosmetische chirurgie genoemd, richt zich op het verbeteren van het uiterlijk. Hoewel het resultaat vaak een verbeterde zelfvertrouwen is, is het belangrijk te benadrukken dat esthetische chirurgie niet alleen oppervlakkig is. Een goede chirurg zal de anatomie en potentiële risico’s nauwkeurig beoordelen. Voorbeelden van esthetische procedures zijn:

• Facelifts: Verjonging van het gezicht door het strakker trekken van de huid.
• Botox en fillers: Minimale invasieve behandelingen voor het verminderen van rimpels en het opvullen van volumeverlies.
• Liposuctie: Verwijdering van overtollig vetweefsel.
• Borstvergroting, -verkleining of -lift: Aanpassing van de vorm en grootte van de borsten.
• Rhinoplastie (neuscorrectie): Verbetering van de vorm van de neus.

De verwevenheid van reconstructie en esthetiek: De lijn tussen reconstructieve en esthetische chirurgie is vaak vaag. Bij een borstreconstructie na kanker bijvoorbeeld, speelt niet alleen de herstel van de functie (bijvoorbeeld het vermogen om een bh te dragen) een rol, maar ook de esthetische uitkomst. Evenzo kan een neuscorrectie niet alleen cosmetische redenen hebben, maar ook functionele, zoals het verbeteren van de ademhaling.

Plastische heelkunde is dus veel meer dan alleen ‘mooi maken’. Het is een specialisme dat zich toelegt op het herstellen en verbeteren van zowel de functie als de vorm van het menselijk lichaam, met een breed scala aan technieken en behandelingen voor diverse medische en esthetische indicaties. Een gedegen consult bij een gekwalificeerde plastisch chirurg is essentieel om de mogelijkheden en risico’s van een bepaalde ingreep te bespreken.