Kun je kortetermijngeheugen opbouwen?

Je kortetermijngeheugen trainen: mythe of realiteit?

De bewering dat je je kortetermijngeheugen kunt trainen, kom je overal tegen. Maar klopt het ook? Het antwoord is genuanceerd: je kunt niet per se de capaciteit van je kortetermijngeheugen vergroten, maar je kunt wel degelijk beter worden in het gebruik ervan. Denk aan het trainen van een spier: je krijgt niet per se meer spiervezels, maar je leert wel hoe je ze efficiënter kunt gebruiken.

Het kortetermijngeheugen, beter bekend als het werkgeheugen, is als een mentale werkbank. Het houdt informatie tijdelijk vast, zodat je ermee kunt werken. De capaciteit is beperkt, ongeveer 7 plus of min 2 elementen. Je kunt die limiet niet zomaar oprekken naar bijvoorbeeld 15. Wat je wél kunt doen, is slimmer omgaan met die beperkte ruimte.

Hier zijn enkele strategieën:

• Chunking: Groepeer informatie in betekenisvolle eenheden. Denk aan telefoonnummers: je onthoudt ze niet als tien losse cijfers, maar in groepjes. Dit principe kun je toepassen op allerlei informatie.

• Herhaling: Door informatie te herhalen, houd je het langer vast in je werkgeheugen. Actieve herhaling, waarbij je de informatie actief bewerkt en verbindt met bestaande kennis, is effectiever dan passief herhalen.

• Visualisatie: Zet abstracte informatie om in beelden. Stel je voor dat je een boodschappenlijstje moet onthouden. In plaats van de woorden te herhalen, kun je je de producten visualiseren in je keuken.

• Mnemotechnieken: Gebruik ezelsbruggetjes, rijm, of acroniemen om informatie te onthouden. Denk aan het ezelsbruggetje ‘t kofschip voor de werkwoordspelling.

Naast deze specifieke technieken speelt een gezonde leefstijl een belangrijke rol bij het optimaliseren van je cognitieve functies, waaronder je werkgeheugen. Voldoende slaap, regelmatige lichaamsbeweging, een gebalanceerd dieet en stressmanagement dragen bij aan een optimale hersenfunctie. De bewering dat pure chocolade je geheugen verbetert, is interessant, maar vereist verder onderzoek. Het is geen wondermiddel, maar een onderdeel van een groter geheel.

Kortom, je kunt je kortetermijngeheugen niet magisch vergroten, maar je kunt wel leren hoe je er efficiënter mee omgaat. Door de juiste strategieën toe te passen en een gezonde leefstijl te hanteren, kun je de kracht van je mentale werkbank maximaliseren.