Hoe nauwkeurig is de slaapscore-app?

Hoe nauwkeurig is die slaapscore-app eigenlijk? Een kritische blik.

Slaap is essentieel voor onze gezondheid en welzijn. Geen wonder dat de populariteit van slaaptrackers en slaapscore-apps de laatste jaren explosief is gestegen. Deze apps beloven inzicht in onze slaapkwaliteit te geven, van slaapduur tot slaapstadia. Maar hoe nauwkeurig zijn die scores nu echt? Kunnen we ze blindelings vertrouwen om ons slaapgedrag te analyseren en te verbeteren?

De realiteit is dat de nauwkeurigheid van slaapscore-apps aanzienlijk kan variëren. Ze zijn gebaseerd op algoritmes die data verzamelen via sensoren in onze smartphones, smartwatches of zelfs via geluidsopnames. Deze sensoren meten beweging, hartslag, en soms geluid om te bepalen wanneer we slapen, wanneer we in een diepe slaap zijn, of wanneer we onrustig liggen te woelen.

Hoewel de technologie achter deze apps de laatste jaren aanzienlijk is verbeterd, is het belangrijk te onthouden dat ze geen vervanging zijn voor professionele slaaponderzoeken in een laboratorium. Een polysomnografie, zoals zo’n slaaponderzoek heet, meet hersenactiviteit, oogbewegingen, spierspanning en ademhaling, wat een veel completer en nauwkeuriger beeld geeft van de slaap.

De uitdagingen van slaaptracking met apps:

• Afhankelijkheid van beweging: Veel apps baseren zich sterk op beweging om slaap te detecteren. Dit kan leiden tot onnauwkeurigheden, bijvoorbeeld bij mensen die relatief stil slapen, of juist bij mensen die veel bewegen in bed maar niet wakker zijn.
• Individualiteit: Iedereen slaapt anders. Een algoritme dat is getraind op de slaap van een grote groep mensen, hoeft niet per se accuraat te zijn voor jouw specifieke slaappatroon.
• Externe factoren: Factoren zoals de plaatsing van de telefoon op het nachtkastje, de kwaliteit van het wifi-signaal, of de aanwezigheid van achtergrondgeluiden kunnen de metingen beïnvloeden.

Wat kunnen we verwachten?

Sommige studies hebben aangetoond dat bepaalde slaaptrackers, zoals de SleepScore Max, in staat zijn om de totale slaapduur redelijk accuraat te meten. Echter, het onderscheiden van de verschillende slaapstadia (lichte slaap, diepe slaap, REM-slaap) blijkt vaak een grotere uitdaging.

Het is niet ongebruikelijk dat er in eerste instantie verschillen zijn tussen de score van een simpele app en een meer geavanceerd systeem zoals de SleepScore Max. Echter, de verwachting is dat deze verschillen na verloop van tijd kleiner worden. Dit komt doordat veel apps leren van je slaappatronen en hun algoritmes aanpassen aan jouw persoonlijke data.

Conclusie: nuttig hulpmiddel, geen onfeilbaar orakel.

Slaapscore-apps kunnen een nuttig hulpmiddel zijn om inzicht te krijgen in je slaapgewoonten. Ze kunnen je helpen om patronen te herkennen, zoals consistente slaaptekorten of onregelmatige slaaptijden. Het is echter cruciaal om de resultaten met een korreltje zout te nemen en niet blindelings te vertrouwen op de score. Zie het meer als een indicatie dan als een absolute waarheid.

Gebruik de app als een startpunt voor zelfreflectie en onderzoek. Experimenteer met verschillende strategieën om je slaap te verbeteren, zoals het creëren van een vaste routine, het vermijden van cafeïne voor het slapengaan, of het optimaliseren van je slaapomgeving. Als je je zorgen maakt over je slaap, raadpleeg dan altijd een arts of slaapspecialist. Zij kunnen je helpen om een nauwkeurige diagnose te stellen en een passende behandeling te vinden.

In plaats van te focussen op de exacte score, is het wellicht waardevoller om de app te gebruiken om je bewust te worden van je slaapgedrag en om kleine, positieve veranderingen aan te brengen in je levensstijl die je slaap kunnen verbeteren.