Is hotspot hetzelfde als wifi?

Hotspot en Wifi: Tweelingen, maar geen identieke kopieën

De termen ‘hotspot’ en ‘wifi’ worden vaak door elkaar gebruikt, wat begrijpelijk is, aangezien ze beide draadloze internettoegang bieden. Toch zijn ze niet identiek. Het is belangrijk om het verschil te kennen om de mogelijkheden en beperkingen van elk te begrijpen.

Wifi is een standaard voor draadloze netwerkcommunicatie. Denk aan de wifi-verbinding in je huis, op je werk of op een openbare plek zoals een café. Een wifi-netwerk wordt opgezet door een router, die verbonden is met een internetprovider. Deze router zendt een signaal uit waarmee compatibele apparaten (laptops, smartphones, tablets etc.) verbinding kunnen maken met internet.

Een hotspot daarentegen is geen standaard, maar een functionaliteit. Het is een draadloos netwerk dat wordt gecreëerd door een apparaat, meestal een smartphone, tablet of laptop, dat al een internetverbinding heeft. Dit apparaat deelt dan zijn internetverbinding met andere apparaten. Deze functionaliteit wordt vaak ‘tethering’ genoemd. Je gebruikt in essentie je mobiele dataverbinding om een tijdelijk wifi-netwerk te maken.

Hier is een vergelijking in tabelvorm:

Kortom: Wifi is de technologie, terwijl een hotspot een manier is om een wifi-verbinding te delen vanaf een mobiel apparaat. Je kunt een hotspot beschouwen als een mini wifi-netwerk dat je op aanvraag creëert, terwijl een wifi-netwerk een vast, meestal groter en stabieler netwerk is. Een hotspot is handig voor tijdelijke internettoegang onderweg, maar voor constante, betrouwbare internettoegang is een vaste wifi-verbinding via een router de betere optie. Houd er wel rekening mee dat het gebruik van een hotspot vaak extra kosten met zich meebrengt in de vorm van verbruikte mobiele data.