Waarom elektrische auto niet volledig opladen?

De mythe van de volle tank: Waarom je elektrische auto beter niet altijd tot 100% oplaadt

De overstap naar een elektrische auto brengt een nieuwe set aan gewoontes met zich mee. Een daarvan is het omgaan met de batterij. Terwijl we gewend zijn onze benzinetank tot de nok toe vol te gooien, blijkt dit voor elektrische auto’s, zeker die met LFP-batterijen, niet altijd de beste strategie te zijn. Volledig opladen tot 100% kan namelijk de levensduur van de batterij verkorten, en dat is een investering die je wilt beschermen.

De reden hiervoor ligt in de chemische processen binnen de batterij zelf. LFP-batterijen (Lithium IJzer Fosfaat), die steeds populairder worden door hun veiligheid en kosteneffectiviteit, vertonen een specifiek gedrag onder volle lading. Bij 100% lading is de spanning in de cellen het hoogst. Deze hoge spanning, in combinatie met de warmte die tijdens het laden vrijkomt, versnelt de vorming van zogenaamde ‘parasieten’.

Deze parasieten zijn chemische bijproducten die zich hechten aan de negatieve elektrode (de anode) van de batterij. Dit proces is vergelijkbaar met corrosie. Deze ‘parasieten’ verbruiken actief lithium, een essentieel element voor de energieopslag in de batterij. Het verbruik van lithium resulteert in een geleidelijke afname van de totale capaciteit van de batterij. Simpel gezegd: je auto kan minder ver rijden op een volle lading, en de batterij zal sneller aan capaciteit verliezen. Dit leidt tot een kortere levensduur van de batterij en potentieel tot hogere vervangingskosten op de lange termijn.

Het is belangrijk om te benadrukken dat dit effect niet bij alle batterijtypen even sterk aanwezig is. NMC-batterijen (Nikkel Mangaan Kobalt) vertonen bijvoorbeeld een minder uitgesproken degradatie bij 100% lading. Echter, bij LFP-batterijen, die vaak in budgetvriendelijke elektrische auto’s worden gebruikt, is het advies om te voorkomen dat de batterij continu volledig wordt opgeladen.

In plaats van altijd tot 100% op te laden, is het aan te raden om de laadstatus tussen de 20% en 80% te houden. Dit ‘optimale’ bereik is uiteraard afhankelijk van het specifieke batterijtype en de fabrikant, dus raadpleeg altijd de handleiding van je auto. Door de batterij binnen dit bereik te houden, minimaliseer je de stress op de cellen en verleng je de levensduur aanzienlijk. Het verlies van enkele kilometers bereik door niet tot 100% op te laden, weegt in de lange termijn ruimschoots op tegen de potentiële kosten en milieu-impact van een vroegtijdige batterijvervanging.

Kortom, het volledig opladen van je elektrische auto, vooral die met LFP-batterijen, is niet altijd synoniem met optimale prestaties. Een bewuste aanpak van het laadgedrag kan de levensduur van je batterij aanzienlijk verlengen en jou op de lange termijn geld en zorgen besparen.