Wat kunnen criminelen met je WhatsApp nummer?

WhatsApp-fraude: Wat criminelen kunnen doen met jouw nummer en hoe je jezelf beschermt

Je WhatsApp-nummer is meer dan alleen een manier om contact te houden met vrienden en familie. In de handen van criminelen kan het een instrument zijn voor misbruik en oplichting, met vaak aanzienlijke financiële gevolgen. De dreiging is reëel en evolueert voortdurend, dus het is essentieel om te begrijpen wat er kan gebeuren en hoe je jezelf kunt beschermen.

De impact van WhatsApp-fraude is niet te onderschatten. Slachtoffers verliezen gemiddeld duizenden euro’s door slimme trucs en overtuigende misleiding. Criminelen maken gebruik van verschillende methoden om je vertrouwen te winnen en je te manipuleren.

Wat kunnen criminelen met je WhatsApp-nummer?

• Identiteitsfraude en impersonatie: Een veelvoorkomende tactiek is het nabootsen van bekenden, zoals familieleden of vrienden. Criminelen gebruiken jouw nummer (verkregen via datalekken of andere bronnen) en een nieuw WhatsApp-account om zich voor te doen als iemand die je kent. Ze sturen berichten met verzoeken om geld, vaak onder het mom van een noodsituatie. Deze zogenaamde ‘vriend-in-nood’- of ‘hulpvraag’-fraude is bijzonder effectief omdat ze inspeelt op je emoties en bereidheid om te helpen.

• Voice cloning en deepfake: Technologie maakt het steeds gemakkelijker om stemmen na te maken. Criminelen kunnen audiofragmenten van jou of je contacten gebruiken om je te bellen of voicemails achter te laten, waardoor hun valse identiteit nog overtuigender wordt. In de toekomst kan deepfake technologie gebruikt worden om video’s te maken die het lijken alsof je bekende in nood zit.

• Account overname: Met jouw telefoonnummer en soms een verificatiecode (verkregen door social engineering of phishing) kunnen criminelen jouw WhatsApp-account overnemen. Zodra ze de controle hebben, kunnen ze berichten versturen naar jouw contacten, in jouw naam, en hen oplichten.

• Phishing en malware verspreiding: Je WhatsApp-nummer kan ook gebruikt worden om je phishing-links te sturen die leiden naar valse websites die op echt lijken. Deze sites proberen je persoonlijke gegevens, zoals wachtwoorden of creditcardgegevens, te ontfutselen. Via WhatsApp kunnen ook malware-links worden verspreid, die, indien geklikt, je telefoon infecteren en gevoelige informatie stelen.

Hoe kun je jezelf beschermen?

• Wees alert en sceptisch: Vertrouw nooit blindelings berichten die je via WhatsApp ontvangt, zelfs niet als ze van bekenden lijken te komen. Neem altijd contact op met de betreffende persoon via een ander kanaal (bijvoorbeeld telefonisch) om de echtheid van het bericht te verifiëren.
• Schakel tweestapsverificatie in: Activeer de tweestapsverificatie in je WhatsApp-instellingen. Dit voegt een extra beveiligingslaag toe, waardoor het voor criminelen moeilijker wordt om je account over te nemen, zelfs als ze je verificatiecode in handen krijgen.
• Deel geen persoonlijke informatie: Wees voorzichtig met het delen van persoonlijke informatie via WhatsApp, vooral met onbekenden. Geef nooit je wachtwoorden, bankgegevens of andere gevoelige informatie prijs.
• Rapporteer verdachte activiteiten: Als je een verdacht bericht of activiteit op WhatsApp opmerkt, meld dit dan direct aan WhatsApp en aan de politie.
• Blijf op de hoogte: Houd jezelf op de hoogte van de nieuwste vormen van WhatsApp-fraude. De methoden van criminelen evolueren voortdurend, dus het is belangrijk om te weten waar je op moet letten.
• Denk na voordat je handelt: Laat je niet overhaasten door een gevoel van urgentie of angst. Neem de tijd om na te denken en de situatie te beoordelen voordat je geld overmaakt of andere acties onderneemt.
• Kies een sterke pincode voor de tweestapsverificatie: Een zwakke pincode is makkelijk te raden. Kies een pincode die je niet voor andere accounts gebruikt.

WhatsApp is een handige en waardevolle tool, maar het is belangrijk om je bewust te zijn van de risico’s en de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen. Door alert te blijven en de juiste beveiligingsmaatregelen te treffen, kun je jezelf en je contacten beschermen tegen de schadelijke gevolgen van WhatsApp-fraude.