Hoe lang mag een loopoor duren?

Hoe lang duurt een loopoor te lang? Een gids voor ouders en volwassenen

Een loopoor, ofwel otitis externa (buitenoorontsteking) of otitis media (middenoorontsteking), is een veelvoorkomende kwaal, vooral bij kinderen. De symptomen zijn vaak pijnlijk en kunnen variëren van een jeukend, branderig gevoel tot een etterende afscheiding. Maar hoe lang mag een loopoor eigenlijk duren voordat je je zorgen moet maken?

Een loopoor van korte duur, bijvoorbeeld enkele dagen tot maximaal twee weken, is vaak het gevolg van een milde infectie of irritatie. Deze kan spontaan overgaan met behulp van simpele huismiddeltjes, zoals het reinigen van het oor met een vochtige doek en het vermijden van het gebruik van wattenstaafjes (die de infectie juist kunnen verergeren). Een mild pijnstillend middel, zoals paracetamol of ibuprofen, kan de pijn verlichten. Belangrijk is wel om het oor droog te houden en niet te krabben.

Een loopoor dat langer dan twee weken aanhoudt, vereist echter medisch advies. Dit geldt zeker als de pijn hevig is, er sprake is van een hoge koorts, de afscheiding groen of geel van kleur is, of als er gehoorverlies optreedt. Een langdurige loopoor kan wijzen op een ernstigere infectie die resistent is tegen zelfbehandeling.

De oorzaak van een langdurig loopoor kan variëren. Bij kinderen kan het bijvoorbeeld te maken hebben met een terugkerende middenoorontsteking, vaak geassocieerd met infecties van de bovenste luchtwegen. Bij volwassenen kan het een gevolg zijn van een bacteriële of schimmelinfectie, een allergische reactie, een verstopping van de gehoorgang door oorsmeer of het gebruik van oordopjes of hoofdtelefoons die de huid irriteren. Zwemmen kan ook een oorzaak zijn, vooral in vervuild water.

Een arts kan de oorzaak van de langdurige loopoor vaststellen via een oorkijkeronderzoek. Afhankelijk van de diagnose kan een behandeling met antibiotica, antimycotica (tegen schimmelinfecties) of andere medicijnen noodzakelijk zijn. In sommige gevallen kan een chirurgische ingreep nodig zijn om de oorzaak van de verstopping of infectie te verhelpen.

Kortom, hoewel een loopoor vaak vanzelf overgaat, is het cruciaal om medische hulp in te roepen als de klachten langer dan twee weken aanhouden, of als er sprake is van ernstige pijn, koorts, groene of gele afscheiding of gehoorverlies. Wacht niet te lang, want tijdige behandeling voorkomt complicaties en zorgt voor een sneller herstel. Een arts kan de juiste diagnose stellen en de meest geschikte behandeling voorschrijven.