Hoe weet je dat je een allergie hebt?

Hoe weet je of je een allergie hebt? Een gids door de symptomen

Een allergie: een vaak onschuldige, maar soms ook ernstige reactie van je lichaam op een normaal gesproken onschadelijke stof. Maar hoe weet je nu eigenlijk zeker dat die jeuk, die loopneus of die huiduitslag door een allergie komt? Het is niet altijd even makkelijk te onderscheiden van een gewone verkoudheid of andere aandoening. Dit artikel geeft een overzicht van de veelvoorkomende signalen.

Allergische reacties zijn divers en de ernst ervan verschilt per persoon en per allergeen (de stof waar je allergisch voor bent). Sommige reacties zijn mild en beperken zich tot een lichte jeuk, terwijl anderen ernstig kunnen zijn en zelfs levensbedreigend (anafylaxie). Het is daarom belangrijk om alert te zijn op de signalen en bij twijfel altijd een arts te raadplegen.

Veelvoorkomende symptomen van een allergie:

Allergische reacties kunnen zich op verschillende manieren uiten, afhankelijk van het allergeen en de gevoeligheid van de persoon. Hieronder een overzicht van veelvoorkomende symptomen, gegroepeerd naar orgaansysteem:

Huid:

• Jeuk: Een intens jeukend gevoel, vaak gepaard met huiduitslag. Dit kan variëren van kleine, rode bultjes (netelroos) tot grote, gezwollen gebieden.
• Eczeem: Droge, schilferende en jeukende huid. Een allergie kan eczeem verergeren of zelfs triggeren.
• Contactdermatitis: Ontsteking van de huid na contact met een allergeen, zoals nikkel, parfum of bepaalde planten. De huid wordt rood, gezwollen en jeukt.

Ogen:

• Jeukende, rode ogen: De ogen kunnen geïrriteerd, rood en jeukerig zijn.
• Zwelling van de oogleden: De oogleden kunnen opzwellen.
• Tranende ogen: Overmatig tranen kan een teken zijn van een allergie.

Ademhalingssysteem:

• Loopneus: Een doorlopende loopneus met helder, waterig slijm.
• Niezen: Frequent niezen, vaak in aanvallen.
• Verstopte neus: Moeite met ademen door een verstopte neus.
• Hoesten: Een droge of kriebelhoest.
• Kortademigheid: In ernstige gevallen kan kortademigheid optreden. Dit is een ernstig signaal en vereist onmiddellijke medische hulp.

Mond en keel:

• Jeuk in de mond of keel: Een branderig of jeukerig gevoel in de mond of keel.
• Zwelling van de lippen, tong of keel: Zwelling kan leiden tot ademhalingsproblemen en is een ernstig signaal.

Andere symptomen:

• Misselijkheid en braken: Minder vaak voorkomend, maar mogelijk bij ernstige allergische reacties.
• Duizeligheid: Kan wijzen op een ernstigere reactie.
• Vermoeidheid: Algemene vermoeidheid kan een symptoom zijn.

Wanneer naar de dokter?

Hoewel veel allergische reacties mild zijn, is het belangrijk om medisch advies in te winnen als:

• Je symptomen ernstig zijn, zoals kortademigheid of zwelling van de lippen, tong of keel.
• Je symptomen niet verbeteren met vrij verkrijgbare medicijnen.
• Je vermoedt een nieuwe allergie.

Een arts kan de oorzaak van je klachten vaststellen en een behandelplan opstellen. Dit kan bijvoorbeeld bestaan uit het vermijden van het allergeen, het gebruik van antihistaminica of andere medicijnen, of immuuntherapie (allergie-injecties). Wees proactief in het beschermen van je gezondheid en aarzel niet om een arts te raadplegen als je vermoedt dat je een allergie hebt.