Hoe weet je of je een verstopping hebt?

Moeilijke stoelgang? Herken de signalen van een verstopping

Een verstopping, ook wel obstipatie genoemd, is een veelvoorkomend probleem. Het wordt gekenmerkt door moeilijke en/of minder frequent voorkomende stoelgang. Maar hoe weet je zeker of je te maken hebt met een verstopping en wanneer is het tijd om professionele hulp in te schakelen?

De meest duidelijke indicator is de frequentie van je stoelgang. Hoewel dit per persoon kan verschillen, geldt als vuistregel dat minder dan drie ontlastingen per week wijst op een mogelijke obstipatie. Maar frequentie alleen is niet voldoende. De consistentie van de ontlasting is minstens zo belangrijk. Harde, droge, korrelige ontlasting die moeilijk te passeren is, is een sterk signaal. Denk aan kleine, harde keuteltjes in plaats van een zachte, gevormde ontlasting.

Naast de frequentie en consistentie, kunnen diverse bijkomende symptomen op een verstopping wijzen. Deze kunnen onder meer zijn:

• Buikpijn: Een zeurend, krampend gevoel in de buik, vaak gelokaliseerd in de onderbuik.
• Pijnlijke defecatie: Het voelen van pijn of ongemak tijdens het poepen.
• Een opgeblazen gevoel: Een vol gevoel in de buik, vaak gepaard gaand met winderigheid.
• Misselijkheid en braken: In ernstige gevallen kan obstipatie leiden tot misselijkheid en braken.
• Rectaal bloeden: Hoewel minder vaak voorkomend, kan hard persen bij obstipatie tot kleine scheurtjes in de anus leiden, wat resulteert in rectaal bloeden.

Het is belangrijk om te benadrukken dat een enkele episode van moeilijke stoelgang geen reden tot paniek hoeft te zijn. Een verandering in eetgewoonten, stress of een gebrek aan beweging kan tijdelijk leiden tot obstipatie. Echter, als de klachten langer aanhouden (meer dan een week) of gepaard gaan met de hierboven beschreven symptomen, is het raadzaam om contact op te nemen met een arts of andere zorgverlener.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Raadpleeg direct een arts als je:

• Last hebt van ernstige buikpijn.
• Rectale bloedingen ervaart.
• Koorts hebt.
• Gewichtsverlies ondervindt.
• Je stoelgang plotseling verandert zonder aanwijsbare reden.

Een arts kan de oorzaak van je verstopping vaststellen en een passend behandelplan opstellen. Zelfmedicatie kan soms de onderliggende oorzaak maskeren en de situatie verergeren. Wacht dus niet te lang met het zoeken van professionele hulp, vooral als je je zorgen maakt. Je gezondheid is het waard!