Kan er eten in je slokdarm blijven hangen?

Blijft eten in je slokdarm hangen? De waarheid over dysfagie

Het gevoel dat eten in je slokdarm blijft hangen, is een onaangename ervaring die veel mensen wel eens kennen. Dit gevoel, medisch bekend als dysfagie, kan variëren van een lichte hinder tot een ernstige belemmering van het slikken. Hoewel het inderdaad voelt alsof voedsel blijft steken, is de werkelijkheid vaak complexer dan een simpel stukje eten dat ‘vastzit’.

De slokdarm, de buis die voedsel van de mond naar de maag transporteert, is afhankelijk van een gecoördineerde reeks spiercontracties om voedsel naar beneden te duwen. Aan het einde van de slokdarm bevindt zich de onderste slokdarmsfincter (OES), een kringspier die ervoor zorgt dat voedsel in de maag terechtkomt en voorkomt dat maagzuur terugstroomt naar de slokdarm. Een slechte werking van deze OES speelt een cruciale rol bij het ontstaan van het gevoel van voedsel dat in de slokdarm blijft hangen.

Een slecht functionerende OES kan verschillende oorzaken hebben:

• Verzwakte spieren: De spieren van de OES kunnen met de leeftijd verzwakken, wat leidt tot onvolledige ontspanning en daardoor een vertraagde voedselpassage.
• Achalasie: Dit is een zeldzame aandoening waarbij de OES niet goed ontspant, waardoor voedsel moeilijk de maag kan bereiken.
• Reflux: Terugstromen van maagzuur kan de slokdarm irriteren en een gevoel van beklemming geven, dat verward kan worden met vastzittend voedsel.
• Structuurveranderingen: Tumoren, littekens of ontstekingen in de slokdarm kunnen de passage van voedsel belemmeren.
• Neurologische aandoeningen: Aandoeningen die de zenuwfunctie beïnvloeden, zoals Parkinson of multiple sclerose, kunnen de spiercoördinatie van het slikken verstoren.

Bij dysfagie is het dus niet altijd zo dat er daadwerkelijk voedsel vastzit in de slokdarm. Het onaangename gevoel wordt vaak veroorzaakt door een vertraagde doorstroming van voedsel, veroorzaakt door een dysfunctionele OES of andere factoren. Het kan echter ook wijzen op een ernstiger onderliggend probleem.

Wat te doen bij het gevoel van voedsel dat in de slokdarm blijft hangen?

Het is belangrijk om een arts te raadplegen als u regelmatig last heeft van dysfagie. De arts zal een grondig onderzoek uitvoeren om de onderliggende oorzaak te achterhalen. Dit kan onder andere inhouden:

• Lichamelijk onderzoek: Om de algemene gezondheidstoestand te beoordelen.
• Slokdarmendoscopie: Een onderzoek waarbij een dunne, flexibele buis met camera in de slokdarm wordt gebracht om de binnenkant te bekijken.
• Manometrie: Een onderzoek om de druk in de slokdarm te meten en de functie van de OES te beoordelen.

Afhankelijk van de oorzaak zal de arts een passende behandeling voorstellen. Dit kan variëren van leefstijl aanpassingen (zoals het eten van kleinere porties en het vermijden van bepaalde voedingsmiddelen) tot medicatie of in sommige gevallen een chirurgische ingreep. Het is essentieel om dit gevoel niet te negeren, aangezien het een symptoom kan zijn van een ernstigere aandoening.