Kun je ineens stoppen met paracetamol?

Paracetamol: ineens stoppen? Wees voorzichtig!

Paracetamol is een veelgebruikt pijnstiller en koortsverlager, vrij verkrijgbaar bij de apotheek en gemakkelijk in gebruik. Maar wat gebeurt er als je ineens stopt met het gebruik van paracetamol, zelfs na langdurig gebruik van lage doseringen? De simpele waarheid is: dat kan leiden tot onaangename, en soms zelfs ernstige, ontwenningsverschijnselen.

De bewering dat je ineens kunt stoppen met paracetamol is misleidend. Hoewel paracetamol geen verslavend middel is in de traditionele zin (het leidt niet tot een sterke fysieke afhankelijkheid zoals bijvoorbeeld opiaten), kan het lichaam wel degelijk wennen aan de regelmatige inname. Dit leidt ertoe dat het lichaam zich bij het stoppen, in sommige gevallen, gedraagt alsof het een bepaalde stof mist.

Het is belangrijk om te benadrukken dat de ernst van de ontwenningsverschijnselen sterk afhankelijk is van verschillende factoren, waaronder:

• De duur van het gebruik: Hoe langer je paracetamol hebt ingenomen, hoe groter de kans op ontwenningsverschijnselen.
• De dosering: Hoge doseringen gedurende een lange periode verhogen het risico aanzienlijk.
• Individuele gevoeligheid: Sommige mensen zijn gevoeliger voor ontwenningsverschijnselen dan anderen.

De symptomen die kunnen optreden bij het abrupt stoppen met paracetamol, variëren van mild tot ernstig en kunnen onder andere zijn:

• Hevige hoofdpijn: Vaak de meest voorkomende klacht.
• Misselijkheid en braken: Dit kan de herstelperiode bemoeilijken.
• Rusteloosheid en prikkelbaarheid: Moeilijkheden met concentratie en onrust.
• Slapeloosheid: Problemen met in- en doorslapen.
• Buikkrampen en diarree: Verstoring van het spijsverteringssysteem.
• Spierpijn en algemene malaise: Een gevoel van zwakte en ongemak.

De eerste week na het stoppen is vaak de zwaarste periode. De intensiteit van de klachten neemt meestal geleidelijk af, maar dit proces kan enkele weken duren.

Wat te doen als je wilt stoppen met paracetamol?

Raadpleeg bij langdurig gebruik altijd een arts of apotheker voordat je stopt met paracetamol. Zij kunnen je adviseren over de veiligste manier om af te bouwen en eventuele ontwenningsverschijnselen te minimaliseren. Een geleidelijke verlaging van de dosering is vaak de beste aanpak om ongemak te voorkomen.

Het is belangrijk om te onthouden dat zelfmedicatie risico’s met zich mee kan brengen. Een arts kan de onderliggende oorzaak van de pijn of koorts vaststellen en een geschikt behandelplan opstellen, dat mogelijk geen paracetamol omvat. Vertrouw op professioneel advies om jouw gezondheid te beschermen.