Wat is suikervrije voeding?

De illusie van suikervrij: meer dan snoep en frisdrank vermijden

Veel mensen denken bij ‘suikervrij eten’ aan het schrappen van snoep, frisdrank en gebak. Dat is echter slechts het topje van de ijsberg. Een écht suikervrij dieet is aanzienlijk complexer en vereist een diepgaande kennis van voedingsmiddelen en hun samenstelling. Want suikers verstoppen zich op onverwachte plaatsen.

De term ‘suiker’ zelf is al vaag. We spreken vaak over ‘toegevoegde suikers’, die fabrikanten aan producten toevoegen voor smaak en houdbaarheid. Maar naast deze toegevoegde suikers (sacharose, glucose, fructose, etc.), bevatten veel voedingsmiddelen van nature suikers. Dit zijn de zogenaamde ‘intrinsieke suikers’. En hierin schuilt de crux van een suikervrij dieet.

Fruit, vaak gepromoot als gezond, bevat bijvoorbeeld fructose, een natuurlijke suiker. Melk bevat lactose, een melksuiker. Zelfs groenten zoals wortels, tomaten en maïs bevatten aanzienlijke hoeveelheden natuurlijke suikers. Een strikt suikervrij dieet zou al deze voedingsmiddelen dus elimineren, wat leidt tot een zeer beperkt en potentieel ongezond voedingspatroon.

Het is dan ook belangrijk om onderscheid te maken tussen het beperken van toegevoegde suikers en het volledig elimineren van alle suikers. Het eerste is haalbaar en vaak zelfs aan te raden voor een gezondere levensstijl. Het vermijden van bewerkte producten met veel toegevoegde suikers draagt bij aan gewichtsbeheersing, een betere bloedsuikerspiegel en vermindert het risico op diverse gezondheidsproblemen.

Een volledig suikervrij dieet daarentegen, is extreem restrictief en kan leiden tot voedingstekorten. Het is niet duurzaam op lange termijn en vereist nauwlettend toezicht van een diëtist of arts. Bovendien is het vaak niet nodig en kan het meer kwaad dan goed doen.

Kortom, de perceptie van ‘suikervrij’ is vaak misleidend. Focus op het verminderen van toegevoegde suikers door bewuster te kiezen voor onbewerkte producten en het lezen van etiketten. Een volledig suikervrij dieet is een extreme maatregel die alleen onder strikte medische begeleiding overwogen moet worden. Een evenwichtige, gezonde voeding met een gematigd suikergebruik blijft de beste aanpak voor de meeste mensen.