Wat kun je zeggen om iemand gerust te stellen?

De kunst van geruststellen: meer luisteren dan oplossen

Iedereen kent het gevoel: een vriend, familielid of collega zit in de put. Je wilt helpen, maar de juiste woorden vinden lijkt soms onmogelijk. Vaak grijpen we naar goedbedoelde adviezen of bagatelliseren we de situatie, maar dat biedt zelden echte troost. De sleutel tot geruststellen ligt niet in het oplossen van het probleem, maar in het erkennen en valideren van de emoties van de ander.

Oprechte empathie is het fundament. Stap in de schoenen van de ander en probeer hun perspectief te begrijpen. Zeg bijvoorbeeld niet: “Ach, zo erg is het toch niet,” maar erken de gevoelens door te zeggen: “Ik zie dat je het moeilijk hebt, dat spijt me.” Oordeel niet over hun emoties, hoe klein of groot ze jou ook lijken. Het gaat erom dat zij zich gehoord en begrepen voelen.

Actief luisteren is cruciaal. Leg je telefoon weg, maak oogcontact en concentreer je volledig op wat de ander zegt. Knik, hum en vat af en toe samen wat je hoort om te laten zien dat je echt luistert. Stel open vragen zoals: “Kun je daar meer over vertellen?” of “Hoe voel je je daarbij?”. Door vragen te stellen in plaats van oplossingen aan te bieden, geef je de ander de ruimte om hun gevoelens te uiten en zelf tot inzichten te komen.

Praktische hulp aanbieden kan waardevol zijn, maar doe dit alleen als daar om gevraagd wordt. In plaats van te zeggen: “Ik zou dit doen…”, vraag je: “Is er iets wat ik voor je kan doen? Zou het helpen als ik…?” Misschien hebben ze behoefte aan een luisterend oor, een knuffel, of hulp bij een praktische taak. Door te vragen wat zij nodig hebben, geef je ze de controle terug in een situatie waarin ze zich wellicht machteloos voelen.

Soms is de beste manier om te geruststellen simpelweg aanwezig zijn. Laat merken dat je er bent voor de ander, zonder oordeel en zonder de druk om iets te “fixen”. Een hand op de schouder, een bemoedigende blik of de woorden “Ik ben er voor je” kunnen al een wereld van verschil maken. Het belangrijkste is dat de ander zich gesteund en niet alleen voelt in hun struggles. Door te focussen op empathie, actief luisteren en het aanbieden van gevraagde hulp, creëer je een veilige ruimte waarin de ander zich gehoord en begrepen voelt – en dat is vaak de beste geruststelling die je kunt bieden.