Hoe weet ik of ik teveel cortisol heb?

Cortisol: De Stress-Saboteur van je Spijsvertering? Zo herken je een teveel

Cortisol, vaak aangeduid als het “stresshormoon,” is essentieel voor diverse lichaamsfuncties. Het helpt ons om te gaan met bedreigingen en stressvolle situaties. Echter, een chronisch verhoogd cortisolniveau, door bijvoorbeeld langdurige stress, kan een domino-effect hebben op je lichaam, met name op je spijsvertering. Je maag en darmen zijn namelijk verrassend gevoelig voor de invloed van dit hormoon. Maar hoe weet je nu of cortisol de boosdoener is achter je spijsverteringsproblemen?

Hoewel een bloedtest de enige manier is om het cortisolniveau objectief te meten, zijn er wel degelijk signalen die je lichaam uitzendt en die wijzen op een mogelijke overproductie. Het is belangrijk deze signalen te herkennen en serieus te nemen, zodat je tijdig actie kunt ondernemen.

De onrustige maag als alarmsignaal:

Eén van de meest voorkomende indicaties van een teveel aan cortisol is een onrustige maag. Dit uit zich vaak in:

• Misselijkheid: Een constant gevoel van misselijkheid, zelfs zonder duidelijke reden, kan een teken zijn.
• Buikkrampen: Pijnlijke, soms plotselinge krampen in je buikgebied, die je dagelijkse activiteiten kunnen belemmeren.
• Brandend maagzuur: Een onaangenaam, brandend gevoel dat opstijgt vanuit je maag naar je slokdarm. Dit kan verergeren na het eten of ‘s nachts.

Een wisselende stoelgang: Van diarree tot verstopping:

Cortisol beïnvloedt de darmmotiliteit, de samentrekkingen die voedsel door je darmen verplaatsen. Een overschot aan cortisol kan dit proces ontregelen, resulterend in:

• Diarree: Frequente, waterige ontlasting.
• Verstopping: Moeite met ontlasting, harde ontlasting en een gevoel van onvolledige lediging.

Het is de wisseling tussen deze twee uitersten die extra verdacht is. Een constante diarree of verstopping kan ook andere oorzaken hebben, maar de afwisseling duidt vaak op een hormonale disbalans.

Meer dan alleen spijsverteringsproblemen:

Hoewel dit artikel zich focust op de spijsvertering, is het belangrijk te onthouden dat een teveel aan cortisol ook andere symptomen kan veroorzaken, zoals:

• Vermoeidheid: Ondanks voldoende slaap, voel je je constant moe en uitgeput.
• Slaapproblemen: Moeite met inslapen, doorslapen of vroeg wakker worden.
• Gewichtstoename: Met name rond de buikstreek.
• Verhoogde bloeddruk:
• Prikkelbaarheid: Snel geïrriteerd of boos worden.
• Concentratieproblemen: Moeite met focussen en geheugenproblemen.

Wat nu? Handel proactief:

Herken je meerdere van deze symptomen? Dan is het verstandig om je huisarts te raadplegen. Een bloedtest kan de cortisolspiegel objectief meten. Daarnaast kan je huisarts andere mogelijke oorzaken uitsluiten.

Ongeacht de uitkomst van de test, is het belangrijk om te werken aan het verminderen van stress. Enkele tips:

• Regelmatige lichaamsbeweging: Bewegen helpt stresshormonen af te breken.
• Voldoende slaap: Streef naar 7-8 uur slaap per nacht.
• Meditatie en mindfulness: Technieken die helpen om de geest tot rust te brengen.
• Gezonde voeding: Vermijd bewerkte voedingsmiddelen en kies voor verse, onbewerkte producten.
• Zoek professionele hulp: Een psycholoog of therapeut kan je helpen om stress te managen en coping mechanismen te ontwikkelen.

Door aandacht te besteden aan je lichaam en proactief stappen te ondernemen, kun je de negatieve impact van een teveel aan cortisol op je spijsvertering en algehele gezondheid verminderen. Het is belangrijk om naar je lichaam te luisteren en de signalen serieus te nemen. Want een gezonde spijsvertering begint bij een gebalanceerde hormoonhuishouding!