Kan diabetes type 1 op latere leeftijd ontstaan?

Hoewel type 1-diabetes doorgaans wordt gediagnosticeerd in de kindertijd of jonge volwassenheid, kan het in zeldzame gevallen ook op latere leeftijd optreden. Deze laat optredende type 1-diabetes, ook bekend als LADA (Latent Auto-immune Diabetes in Adults), manifesteert zich meestal na de leeftijd van 50 jaar.

In tegenstelling tot de klassieke juveniele vorm van type 1-diabetes, verloopt de ziekte bij LADA vaak minder agressief. De symptomen kunnen milder zijn en de insulineproductie van het lichaam kan langer behouden blijven. Dit betekent dat patiënten met LADA mogelijk minder insulineinjecties nodig hebben dan mensen met juveniele type 1-diabetes.

De exacte oorzaak van LADA is nog niet volledig begrepen, maar het wordt vermoed dat het een auto-immuunziekte is, waarbij het immuunsysteem de bètacellen in de pancreas aanvalt. Deze bètacellen zijn verantwoordelijk voor de productie van insuline, het hormoon dat de bloedsuikerspiegel reguleert.

De diagnose van LADA wordt gesteld op basis van medische geschiedenis, lichamelijk onderzoek en laboratoriumtests. Deze tests kunnen de aanwezigheid van auto-antistoffen aantonen, die wijzen op een auto-immuunaanval op de bètacellen.

De behandeling van LADA is vergelijkbaar met die van juveniele type 1-diabetes. Patiënten hebben insuline-injecties nodig om hun bloedsuikerspiegel onder controle te houden. Regelmatige bloedsuikercontroles en veranderingen in levensstijl, zoals gezonde voeding en lichaamsbeweging, zijn ook belangrijk voor het beheer van de ziekte.

Hoewel LADA een zeldzame variant van type 1-diabetes is, is het belangrijk om zich ervan bewust te zijn dat de ziekte ook op latere leeftijd kan optreden. Als u na de leeftijd van 50 jaar diabetesachtige symptomen ervaart, is het raadzaam om een arts te raadplegen voor een diagnose en passende behandeling.