Waarom gaat verkoudheid niet over?

Waarom duurt mijn verkoudheid zo lang?

Een verkoudheid, veroorzaakt door een virusinfectie van de bovenste luchtwegen, is over het algemeen een zelflimiterende aandoening. Dat wil zeggen: uw lichaam bestrijdt de infectie vanzelf en de klachten verdwijnen binnen een week tot tien dagen. Houdt u echter langer dan tien dagen last van verkoudheidsklachten, dan is de kans aanzienlijk dat er meer aan de hand is dan een simpele verkoudheid. De vraag “Waarom gaat mijn verkoudheid niet over?” is dan gerechtvaardigd en vereist nader onderzoek.

Een aanhoudende, langdurige verkoudheid kan verschillende oorzaken hebben. Laten we enkele belangrijke differentiële diagnoses bekijken:

1. Bijholteontsteking (sinusitis): Een bijholteontsteking is een ontsteking van de bijholten, die vaak een complicatie is van een verkoudheid. In plaats van na een week te verbeteren, kunnen de symptomen juist verergeren. Kenmerkende verschijnselen zijn naast verstopte neus en loopneus, ook:

• Aanhoudende hoofdpijn, vaak erger bij vooroverbuigen.
• Druk- of vol gevoel in het gezicht.
• Groen of geel gekleurd neusvocht.
• Koorts.

2. Allergische reacties: Verkoudheidssymptomen zoals een loopneus, niezen en jeukende ogen kunnen ook wijzen op een allergie. In tegenstelling tot een verkoudheid, die na een week tot tien dagen verdwijnt, zullen allergische reacties aanhouden zolang de blootstelling aan het allergeen (zoals pollen, huisstofmijt of dierenhaar) voortduurt. Allergische reacties worden vaak gekenmerkt door:

• Aanhoudende jeuk in ogen, neus en keel.
• Niezen in aanhoudende buien.
• Waterige ogen.
• Geen of weinig koorts.

3. Andere virale infecties: Naast de verkoudheidsvirussen zijn er andere virussen die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken, maar langer aanhouden. Denk aan het influenza virus (griep) of andere respiratoire virussen. Griep kan bijvoorbeeld gepaard gaan met hoge koorts, spierpijn en algehele malaise, en langer dan een week duren.

4. Bacteriële infectie: Hoewel verkoudheden viraal zijn, kan een bacteriële infectie zich ontwikkelen als een complicatie van de initiële virale infectie. Dit vereist vaak antibiotica.

Wanneer contact opnemen met de huisarts?

Als uw verkoudheidsklachten langer dan tien dagen aanhouden, of verergeren in plaats van verbeteren, is het raadzaam contact op te nemen met uw huisarts. Zij kunnen de oorzaak van uw aanhoudende klachten vaststellen en de juiste behandeling adviseren. Dit is vooral belangrijk als u koorts heeft, ernstige hoofdpijn ervaart, groen of geel neusvocht hebt, of moeite heeft met ademen. Wacht niet te lang, tijdige diagnose en behandeling kunnen verdere complicaties voorkomen.

Disclaimer: Dit artikel is bedoeld voor algemene informatie en dient niet als vervanging voor professioneel medisch advies. Raadpleeg altijd uw huisarts voor diagnose en behandeling van medische klachten.