Wat betekent dilatatie?

Dilatatie: Ruimte maken waar het knelt in je spijsvertering

Heb je ooit het gevoel gehad dat het eten niet goed zakt, of dat je last hebt van een constant ‘vol’ gevoel na een maaltijd? In sommige gevallen kan dit te wijten zijn aan een vernauwing in je spijsverteringskanaal. Gelukkig is er een procedure die uitkomst kan bieden: dilatatie.

Dilatatie is een medische term die verwijst naar het oprekken van een vernauwing in een lichaamskanaal. In de context van de spijsvertering, waar we ons hier op focussen, betekent dit het vergroten van de doorgang in bijvoorbeeld de slokdarm, de maaguitgang (pylorus) of andere delen van het maag-darmstelsel. Deze vernauwingen, ook wel stricturen genoemd, kunnen ontstaan door verschillende oorzaken, zoals littekenweefsel na een operatie, ontstekingen (bijvoorbeeld door refluxziekte) of tumoren.

Hoe werkt dilatatie?

De procedure zelf wordt uitgevoerd met behulp van een endoscoop. Dit is een dunne, flexibele slang met een kleine camera aan het uiteinde. De endoscoop wordt, afhankelijk van de locatie van de vernauwing, via de mond (voor de slokdarm en maag) of de anus (voor de dikke darm) ingebracht.

Via de endoscoop kan de arts de vernauwing direct bekijken en vervolgens oprekken met behulp van verschillende technieken:

• Ballondilatatie: Hierbij wordt een ballon opgeblazen in het vernauwde gebied, waardoor de doorgang wordt verwijd.
• Bougie-dilatatie: Bougies zijn buisvormige instrumenten van toenemende diameter. Deze worden geleidelijk door de vernauwing geduwd om de passage te vergroten.

De keuze van de methode hangt af van de aard en de ernst van de vernauwing, evenals de voorkeur van de behandelend arts.

Waarom is dilatatie belangrijk?

Een vernauwing in het spijsverteringskanaal kan een reeks klachten veroorzaken, waaronder:

• Slikklachten (dysfagie): Moeite met het doorslikken van vast voedsel en soms zelfs vloeistoffen.
• Pijn op de borst: Vooral bij vernauwingen in de slokdarm.
• Regurgitatie: Het terugvloeien van voedsel naar de mond.
• Braken: Als de passage geblokkeerd is.
• Gewichtsverlies: Als gevolg van onvoldoende voedselinname.

Dilatatie kan deze klachten aanzienlijk verminderen en de kwaliteit van leven verbeteren door het gemakkelijker te maken om te eten en te drinken.

Wat kan je verwachten?

De procedure wordt meestal uitgevoerd onder sedatie of narcose, waardoor je weinig tot niets meekrijgt. Na de dilatatie kan er sprake zijn van milde keelpijn of een vol gevoel, maar deze klachten verdwijnen doorgaans snel. De arts zal je adviseren over een aangepast dieet voor de eerste dagen na de ingreep.

Tot slot

Dilatatie is een relatief veilige en effectieve procedure om vernauwingen in het spijsverteringskanaal te behandelen. Als je last hebt van klachten die kunnen wijzen op een vernauwing, is het belangrijk om dit met je huisarts te bespreken. Hij of zij kan je doorverwijzen naar een specialist voor verder onderzoek en een eventuele dilatatie. Het verbeteren van de doorgang in je spijsvertering kan een wereld van verschil maken voor je algehele welzijn.