Wat versnelt afbraak alcohol?

Mythes ontkracht: Wat écht invloed heeft (en niet) op de afbraak van alcohol

Na een gezellige avond met vrienden of een feestelijk diner, kennen we het allemaal: de vraag hoe snel die alcohol nou eigenlijk uit je systeem verdwijnt. Het antwoord is simpel, maar misschien niet wat je hoopt: de snelheid van alcoholafbraak is grotendeels afhankelijk van je lever en laat zich niet zomaar versnellen.

De lever als meester van het proces

De lever is de onbetwiste kampioen als het aankomt op het neutraliseren van alcohol. Dit orgaan, dat cruciaal is voor het filteren van gifstoffen uit ons bloed, behandelt alcohol als een prioriteit. De lever zet de alcohol om in acetaldehyde, een giftige stof, en vervolgens in acetaat, dat uiteindelijk wordt afgebroken tot water en kooldioxide.

Gemiddeld doet de lever er één tot anderhalf uur over om één standaardglas alcohol af te breken. Een standaardglas alcohol bevat ongeveer 10 gram pure alcohol en komt overeen met bijvoorbeeld een klein glaasje wijn, een flesje bier of een borrel.

Helaas: Geen shortcuts naar nuchterheid

Ondanks de vele mythes die de ronde doen, is er geen magische manier om dit proces significant te versnellen. Veelvoorkomende misvattingen zijn:

• Beweging: Hoewel beweging kan helpen om je alerter te voelen, verbrandt het de alcohol niet daadwerkelijk. De lever blijft de enige verantwoordelijke voor de afbraak.
• Cafeïne: Een kop koffie kan je misschien wakkerder maken, maar het vermindert de hoeveelheid alcohol in je bloed niet. Het maskeert alleen de effecten van de alcohol, waardoor je een vals gevoel van nuchterheid kunt krijgen.
• Eten: Eten kan de opname van alcohol in je bloed vertragen als je het voorafgaand aan alcoholconsumptie nuttigt. Dit komt doordat de alcohol langzamer in je bloedbaan terechtkomt als je maag gevuld is. Echter, zodra de alcohol in je bloed zit, heeft eten geen invloed meer op de afbraaksnelheid.
• Water drinken: Water drinken helpt bij hydratatie en kan de symptomen van een kater verminderen, maar het versnelt de alcoholafbraak niet.

Wat wél invloed heeft (maar je niet snel nuchterder maakt)

De afbraaksnelheid van alcohol kan variëren per persoon en wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder:

• Geslacht: Vrouwen hebben doorgaans een lagere watermassa en minder van het enzym dat alcohol afbreekt, waardoor ze alcohol langzamer afbreken dan mannen.
• Gewicht: Personen met een hoger gewicht hebben over het algemeen een grotere watermassa, waardoor de alcohol over een groter volume wordt verspreid.
• Leeftijd: Met het ouder worden, kan de lever minder efficiënt worden in het afbreken van alcohol.
• Genetische aanleg: Sommige mensen hebben van nature een efficiëntere lever dan anderen.
• Levergezondheid: Een gezonde lever is cruciaal voor een efficiënte alcoholafbraak. Leverziekten kunnen dit proces aanzienlijk vertragen.

Conclusie:

Het is verleidelijk om te geloven in snelle oplossingen om van de effecten van alcohol af te komen. De realiteit is echter dat de lever de enige is die bepaalt hoe snel je lichaam alcohol afbreekt. De beste strategie is om je bewust te zijn van de hoeveelheid alcohol die je consumeert, voldoende te eten vooraf, en jezelf de tijd te gunnen om te herstellen. Het is een kwestie van geduld en respect voor de capaciteit van je eigen lichaam. Denk dus goed na voor je aan de alcohol begint, en onthoud dat er geen snelkoppeling is naar nuchterheid.