Hoeveel dagen mag je achter elkaar werken?

Hoeveel dagen mag je achter elkaar werken in Nederland? De wet en de praktijk

De vraag hoeveel dagen je aaneengesloten mag werken in Nederland is niet zo eenvoudig te beantwoorden als het op het eerste gezicht lijkt. Hoewel de populaire opvatting is dat je maximaal vijf dagen achter elkaar mag werken, is de werkelijkheid genuanceerder en afhankelijk van verschillende factoren.

De wetgeving zelf specificeert geen strikt maximum aantal werkdagen achter elkaar. De kern van de regelgeving ligt in het recht op rusttijd. Artikel 10 van de Arbeidstijdenwet schrijft voor dat elke werknemer recht heeft op een ononderbroken rustperiode van minstens 24 uur per week. Deze rustperiode moet vallen tussen twee werkperiodes in. Dit impliceert dat een werknemer niet eindeloos achter elkaar kan doorwerken. Een aaneengesloten periode van meer dan vijf dagen is dus in de praktijk moeilijk vol te houden zonder inbreuk te maken op deze wettelijke rustperiode.

De interpretatie van deze wetgeving leidt echter tot de vaak gehoorde regel van maximaal vijf werkdagen. Een werkweek van vijf dagen, gevolgd door twee dagen rust, voldoet immers aan de wettelijke vereisten. Maar het is belangrijk te benadrukken dat dit geen absoluut verbod is op langer werken.

Uitzonderingen en sectorspecifieke regelgeving: De vijf-dagen-regel is geen harde wet, maar een praktische interpretatie. In bepaalde sectoren, zoals de horeca of de zorg, kunnen afwijkende regelingen gelden, vaak in cao’s vastgelegd. Deze cao’s kunnen andere werktijden en rusttijden specificeren. De specifieke regels zijn dus afhankelijk van de branche en de individuele arbeidsovereenkomst.

Overuren en compensatie: Als je meer dan vijf dagen werkt, is het cruciaal dat dit correct wordt gecompenseerd. Extra werkdagen buiten de normale werkweek vallen onder overuren en moeten volgens de wet worden uitbetaald of gecompenseerd met extra vrije tijd. Het is belangrijk om de afspraken hierover met je werkgever goed vast te leggen.

Conclusie: Hoewel er geen wettelijk verbod is op het werken van meer dan vijf dagen achter elkaar, is dit in de praktijk zelden haalbaar en wenselijk. De Arbeidstijdenwet garandeert een wekelijkse rustperiode van minstens 24 uur, wat het werken van lange periodes zonder rust praktisch onmogelijk maakt. De specifieke regels worden sterk beïnvloed door sectorspecifieke cao’s en individuele afspraken. Twijfel je over je rechten? Raadpleeg dan de cao van jouw sector of neem contact op met de Inspectie SZW. Duidelijke afspraken met je werkgever over werktijden, rusttijden en overuren zijn essentieel voor een gezonde werk-privé balans en het voorkomen van conflicten.