Wat wordt beschouwd als gevoelige gegevens?

Wat zijn gevoelige persoonsgegevens? Een diepgaande blik

In een wereld die steeds digitaler wordt, is de bescherming van persoonsgegevens belangrijker dan ooit. Maar niet alle persoonsgegevens zijn gelijk geschapen. Sommige gegevens zijn bijzonder kwetsbaar en vereisen een hoger niveau van bescherming. Deze gegevens noemen we gevoelige persoonsgegevens. De definitie van ‘gevoelig’ is echter niet altijd even duidelijk, en hangt vaak af van de context en de wetgeving. Dit artikel schetst een overzicht van de categorieën die over het algemeen als gevoelig worden beschouwd.

De Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) biedt een kader, maar is niet volledig uitputtend. De AVG beschouwt gegevens die betrekking hebben op ras of etnische afkomst, politieke opvattingen, religieuze of levensbeschouwelijke overtuigingen, lidmaatschap van een vakbond, genetische gegevens, biometrische gegevens die gebruikt worden voor de unieke identificatie van een persoon, gegevens over gezondheid, gegevens over iemands seksuele leven of seksuele gerichtheid als gevoelige persoonsgegevens.

Laten we deze categorieën nader bekijken:

• Genetische gegevens: Dit omvat informatie over het DNA van een persoon, die kan worden gebruikt om aanleg voor bepaalde ziektes of kenmerken te voorspellen. De potentiële impact op iemands leven en de mogelijkheid tot discriminatie maken deze gegevens zeer gevoelig.

• Biometrische gegevens (uitsluitend voor identificatie): Biometrische gegevens, zoals vingerafdrukken, gezichtsherkenning en iris scans, kunnen gebruikt worden voor identificatie. De AVG specificeert dat dit alleen geldt als ze voor identificatie worden gebruikt. Biometrische gegevens die voor andere doeleinden worden ingezet, zoals medische diagnose, vallen wellicht onder een andere categorie (bijvoorbeeld gezondheidsgegevens).

• Gezondheidsgegevens: Dit is een brede categorie die informatie omvat over de fysieke en mentale gezondheid van een persoon, inclusief diagnoses, behandelingen en medische geschiedenis. De privacy en de potentie voor discriminatie inzake werkgelegenheid of verzekeringen maken gezondheidsgegevens bijzonder gevoelig. Dit omvat ook informatie over iemands medicijngebruik.

• Informatie over iemands seksuele leven of geaardheid: Deze informatie is inherent persoonlijk en kwetsbaar. Openbaarmaking kan leiden tot discriminatie, stigmatisering en sociale uitsluiting.

Het is belangrijk te benadrukken dat de gevoeligheid van deze gegevens niet alleen voortkomt uit de informatie zelf, maar ook uit de potentiële gevolgen van ongeoorloofde toegang, verwerking of openbaarmaking. Een datalek met betrekking tot gevoelige persoonsgegevens kan daarom ernstige gevolgen hebben voor de betrokkene.

De AVG schrijft strenge regels voor voor de verwerking van gevoelige persoonsgegevens. Er is vaak een expliciete toestemming van de betrokkene vereist, en er moeten extra waarborgen in acht worden genomen om de privacy te beschermen. Organisaties die met gevoelige gegevens werken, moeten daarom zeer zorgvuldig te werk gaan en voldoen aan de wettelijke vereisten om de privacy en rechten van individuen te waarborgen. De verantwoordelijkheid voor de beveiliging van deze gegevens ligt dan ook bij degenen die deze verwerken.