Welk erfrecht geldt er als ik als Nederlander in het buitenland woon?

Welk erfrecht is van toepassing als Nederlander in het buitenland? Een ingewikkelde kwestie

De vraag welk erfrecht van toepassing is als een Nederlander overlijdt in het buitenland, is complexer dan het lijkt. De simpele stelling “het erfrecht van het land waar je woonde” is een vereenvoudiging die belangrijke nuances mist. Het is niet zozeer de nationaliteit, maar de laatste gewone verblijfplaats die doorslaggevend is bij het bepalen welk recht van toepassing is.

De bepaling van de ‘laatste gewone verblijfplaats’ vereist een grondige beoordeling van de feitelijke situatie. Het is niet simpelweg de plaats waar men ingeschreven staat bij de gemeente, hoewel dit een belangrijke indicator kan zijn. De rechter kijkt naar een aantal factoren, waaronder:

• De duur van het verblijf: Hoelang woonde de overledene op de betreffende locatie? Een kort verblijf voor vakantie of een tijdelijke baan telt anders mee dan jarenlang wonen en werken in het buitenland.
• De intentie: Had de overledene de intentie om zich permanent in het buitenland te vestigen? Bewijs hiervoor kan bestaan uit huurcontracten, inschrijving bij lokale autoriteiten, bankrekeningen, familiebanden etc.
• De persoonlijke bezittingen: Waar bevinden zich de belangrijkste persoonlijke bezittingen van de overledene? Dit kan duiden op een centrum van leven.
• Sociale contacten: Waar bevonden zich de sociale contacten en het sociale netwerk van de overledene?

Deze factoren worden in samenhang beoordeeld. Er is geen enkele factor die doorslaggevend is. Het kan dus voorkomen dat twee mensen die op het oog dezelfde situatie hebben, toch onder een ander erfrecht vallen. De rechter zal op basis van al het voorliggende bewijs een afweging maken.

Het belang van een testament:

Ongeacht het toepasselijke erfrecht, is het opstellen van een testament van cruciaal belang. Een testament maakt het mogelijk om zelf te bepalen hoe uw nalatenschap verdeeld wordt, ongeacht de regels van het toepasselijke erfrecht. Zonder testament wordt de verdeling bepaald door de regels van het betreffende erfrecht, wat mogelijk niet overeenkomt met uw wensen. In een testament kunt u bijvoorbeeld expliciet aangeven welk recht u op uw nalatenschap wilt toepassen (bijvoorbeeld Nederlands recht), mits dit juridisch mogelijk is. Het is echter raadzaam om hierin juridisch advies in te winnen, aangezien de mogelijkheden en beperkingen per land verschillen.

Conclusie:

Het bepalen van het toepasselijke erfrecht voor een in het buitenland overleden Nederlander is een complexe zaak die afhangt van de specifieke omstandigheden. Een nauwkeurige beoordeling van de feiten door een jurist gespecialiseerd in internationaal erfrecht is essentieel. Het opstellen van een goed onderbouwd testament is de beste manier om de gewenste verdeling van uw nalatenschap te waarborgen, ongeacht welk erfrecht uiteindelijk van toepassing blijkt te zijn. Neem tijdig contact op met een notaris of jurist voor deskundig advies.