什麼原因造成耳石脫落？

耳石脫落：旋轉人生的幕後黑手

暈眩如浪潮襲來，天旋地轉，彷彿世界都失去了平衡。這可能是耳石脫落的症狀，一種常見卻令人痛苦萬分的耳疾。雖然多數人能透過簡單的復位治療擺脫這場「旋轉人生」，但究竟是什麼原因導致這些微小的「耳石」叛逃，至今仍未有完全定論。

耳石，顧名思義，是存在於內耳平衡器官——前庭系統中的微小鈣鹽結晶。這些結晶就像小小的「重力感應器」，協助我們感知頭部位置與動作變化，維持身體平衡。它們主要位於橢圓囊和球囊內，如同穩固地鑲嵌在基底膜上。然而，當這些微小的結晶脫離既定位置，掉落到負責偵測旋轉運動的半規管時，便會觸發一系列的異常反應，造成我們熟知的「良性陣發性姿勢性眩暈」（BPPV）。

然而，究竟是什麼原因讓這些看似牢固的耳石「脫落」呢？目前的研究顯示，確切成因仍未完全明瞭，常呈現多重因素交互影響的複雜情況。我們可以將這些可能的因素歸納為幾大類：

一、結構性因素： 隨著年齡增長，內耳結構的老化是不可避免的。基底膜的脆弱、纖毛的退化，都可能降低耳石的附著力，使其更容易脫落。這也是為何BPPV較常發生於老年人身上的原因之一。

二、外力衝擊： 頭部外傷，無論是車禍、跌倒或撞擊，都可能直接震動內耳，造成耳石脫落。即使是看似輕微的撞擊，累積的微小傷害也可能在日後造成耳石脫落。

三、內耳疾病： 內耳感染、前庭神經炎等疾病，會造成內耳發炎腫脹，影響耳石的穩固性，間接導致其脫落。這些疾病的致病機轉也可能造成基底膜結構的改變，進而增加耳石脫落的風險。

四、藥物副作用： 某些藥物，尤其是一些影響內耳功能的藥物，例如某些抗生素或利尿劑，可能造成內耳的平衡系統失調，間接增加耳石脫落的風險。

五、不明原因： 值得注意的是，許多患者即使經過仔細檢查，也無法找到明確的耳石脫落原因。這也顯示出，耳石脫落的成因可能相當複雜，甚至與基因因素、個體差異等都有關聯，需要更深入的研究才能完全釐清。

總而言之，耳石脫落並非單一因素造成，而是可能由多種因素共同作用的結果。了解這些可能的成因，有助於我們預防及及時尋求治療。若出現反覆性眩暈，應盡速就醫，透過醫師專業診斷，找出病因並接受適切治療，避免生活品質受到影響。 別讓這些微小的「叛徒」繼續主宰你的生活，及早尋求協助，重拾穩定的步伐。