憂鬱症跟抑鬱症一樣嗎？

憂鬱症與抑鬱症：同病異名，卻是嚴重的腦部疾病

許多人將「憂鬱症」和「抑鬱症」混用，認為它們是同一個意思。的確，在台灣，這兩個詞彙經常被 interchangeably 使用，彷彿只是字面上些微的差異。然而，儘管在日常用語中可以互通，但深入探討其背後所代表的疾病本質，我們會發現，這並非僅僅是語詞上的區別，而是關乎正確理解疾病，進而尋求適切治療的重要關鍵。

嚴格來說，「憂鬱症」是較為通俗的稱謂，廣泛應用於大眾媒體和日常口語中，而「抑鬱症」則更常出現在專業的醫學文獻和診斷報告裡。兩者指稱的都是同一個疾病，即醫學上所稱的「重性憂鬱症」(Major Depressive Disorder, MDD)，是一種影響情緒、思考和行為的嚴重腦部疾病。 它並非單純的「心情不好」、「情緒低落」那麼簡單，更不是意志薄弱或缺乏積極性所能概括。

憂鬱症/抑鬱症的根源並不在於個人的性格缺陷或生活上的挫折，而是源於大腦內神經傳導物質的失衡，以及腦部特定區域，例如杏仁核（與情緒調節密切相關）、海馬迴（與記憶和學習相關）、前額葉皮質（與決策和認知功能相關）等區域的功能異常。這些異常會導致患者持續性地、且嚴重地影響生活功能，例如：

• 情緒方面：持續性的悲傷、空虛、絕望感，失去興趣和快樂的能力，甚至出現自殺念頭。
• 思考方面：注意力不集中、記憶力減退、難以做決定，負面思維模式佔據主導。
• 行為方面：睡眠障礙（失眠或嗜睡）、食慾改變（暴食或厭食）、疲勞倦怠、活動力降低、社交退縮等。

這些症狀的嚴重程度和持續時間，是診斷憂鬱症/抑鬱症的重要依據。輕微的情緒低落可能只是暫時性的，而憂鬱症/抑鬱症則是一種持續且影響生活功能的慢性疾病，需要專業的醫療協助才能有效控制和治療。 自行服用偏方或依靠意志力克服，不僅無法解決根本問題，甚至可能延誤治療，加劇病情。

因此，當你或你身邊的人出現上述症狀，且持續時間超過兩週以上，務必尋求專業的精神科醫師或心理師的協助。 及早診斷和治療，才能有效預防病情惡化，重拾健康快樂的生活。 別讓「只是心情不好」的輕忽，成為阻礙康復的絆腳石。 憂鬱症/抑鬱症是可以治療的，而及時的求助，正是踏上康復之路的第一步。 記住，尋求幫助並不是軟弱的表現，而是勇敢面對疾病、積極尋求解決方案的展現。