缺乏蛋白质会有什么症状？

蛋白質，人體重要的建築材料，如同房屋的磚瓦水泥，缺了它，身體結構便會搖搖欲墜。許多人只知道蛋白質很重要，卻不清楚缺乏蛋白質會帶來哪些具體的症狀，以為只是單純的「沒力氣」，其實遠比想像中複雜。

缺乏蛋白質的症狀並非一蹴可幾，它通常是一個緩慢發生的過程，初期症狀輕微，容易被忽略，直到嚴重時才驚覺事態不妙。早期症狀可能如同輕微感冒般，讓人容易誤判。以下我們從幾個面向，細述蛋白質缺乏可能造成的影響：

一、肌膚與毛髮的異狀： 最明顯的徵兆之一就是指甲變得脆弱易斷，生長速度也明顯減緩。 指甲如同身體健康狀況的縮影，缺乏蛋白質會影響其角蛋白的生成，導致指甲失去彈性與韌性。 除了指甲，毛髮也會變得乾燥、易斷，甚至出現脫髮的現象。皮膚則可能變得乾燥、粗糙，缺乏光澤，甚至出現潰瘍或不易癒合的傷口。

二、疲倦、體力下降與體重變化： 蛋白質是構成肌肉、組織和酵素的重要成分。缺乏蛋白質會直接影響肌肉的合成和修復，導致肌肉量下降，進而出現持續性的疲倦感、體力下降、無力感，即使做了充足的休息也無法緩解。此外，身體會開始分解肌肉組織來獲取能量，導致體重下降，這與單純的減肥不同，是一種病態的消耗。

三、免疫系統功能受損： 蛋白質是免疫細胞的重要組成部分，缺乏蛋白質會削弱免疫系統的功能，使人更容易感染疾病，且病程恢復時間較長。 反覆感染、久治不癒的症狀，也可能是蛋白質缺乏的警訊之一。

四、貧血： 紅血球中含有血紅素，而血紅素的合成需要蛋白質的參與。蛋白質不足，會影響紅血球的生成，導致貧血，進而出現頭暈、心跳加快、呼吸急促等症狀。

五、水腫： 蛋白質在維持體內水分平衡方面扮演重要角色。缺乏蛋白質會影響血漿蛋白的濃度，導致水分滯留在組織間隙，造成水腫，尤其容易出現在腳踝、小腿等部位。

以上症狀並非單獨存在，而是可能同時出現，且症狀的嚴重程度與蛋白質缺乏的程度相關。 如果你發現自己出現了多種上述症狀，請務必諮詢醫生或營養師，進行全面的檢查，找出原因並及時調整飲食，補充足夠的蛋白質。切勿自行服用營養補充品，應在專業人士的指導下進行。 均衡飲食，攝取足夠的蛋白質，才是維持身體健康的重要關鍵。 記住，健康不是單一指標，而是整體的和諧狀態。