蛋白质过量会怎样？

蛋白質，身體的基石，是構成肌肉、器官、酵素和荷爾蒙等不可或缺的營養素。然而，如同任何營養素一樣，過猶不及。蛋白質攝取過量，並非多多益善，反而可能對健康造成負面影響，其潛在風險遠超出一般人想像。

坊間流傳著許多關於蛋白質的迷思，例如「多吃蛋白質才能增肌」、「高蛋白飲食能幫助減肥」等等，這些說法一部分正確，但忽略了劑量與個體差異的重要性。的確，足夠的蛋白質對肌肉生長和修復至關重要，也可能在某些情況下輔助減重，但過量攝取卻會衍生出一系列健康問題，輕則造成腸胃不適，重則增加慢性疾病風險。

首先，蛋白質過量會加重肝臟的代謝負擔。肝臟是人體重要的代謝器官，負責處理體內蛋白質的分解與合成。當攝取的蛋白質遠超過身體所需時，肝臟必須加班加點地將多餘的氨基酸轉化為尿素排出體外。長期下來，這會增加肝臟的負擔，可能導致脂肪肝，進而增加肝臟疾病的風險。 這並非單純的「肝臟疲勞」，而是實質的細胞損傷和功能退化。

其次，未經消化吸收的蛋白質在腸道中會發生腐敗作用。腸道菌叢會分解這些未消化的蛋白質，產生有害的代謝產物，例如氨、硫化氫等。這些物質被吸收後，會增加肝昏迷的風險，尤其對於肝功能已受損的人群更是危險。肝昏迷的症狀包括意識混亂、昏迷，甚至危及生命。因此，腸道健康與蛋白質攝取的平衡至關重要。

此外，長期高蛋白飲食也可能加速身體老化。一些研究指出，高蛋白飲食可能會增加氧化壓力，進而損傷細胞和組織，加速老化過程。 同時，高蛋白飲食也可能影響鈣的代謝，增加骨質疏鬆的風險。 部分高蛋白飲食會減少蔬果攝取，導致缺乏重要的維生素和礦物質，進一步削弱骨骼健康。

最後，高蛋白飲食與心血管疾病的關聯也受到廣泛關注。 雖然研究結果並非完全一致，但一些研究顯示，長期高蛋白飲食，特別是來自紅肉的蛋白質，可能增加心血管疾病的風險，例如高血壓、動脈硬化等。 這可能與高蛋白飲食中飽和脂肪酸和膽固醇的攝取有關。

總而言之，蛋白質是維持身體健康不可或缺的營養素，但攝取量必須適量。過量攝取蛋白質並不會帶來更多益處，反而可能導致脂肪肝、肝昏迷、骨質疏鬆、心血管疾病以及加速老化等一系列問題。 因此，均衡飲食、攝取足夠的蛋白質，但避免過量，才是維護健康的關鍵。 建議根據個人體質、活動量和健康狀況，諮詢專業營養師或醫師，制定適合自己的飲食計畫，才能真正從蛋白質中獲益，而非承受其潛在的風險。