Come capire se è diarrea o no?

Distinguere la diarrea: non solo una questione di frequenza

Capire se si soffre di diarrea non è sempre immediato. Mentre la credenza popolare si concentra sulla frequenza delle evacuazioni, la chiave per una corretta identificazione risiede nella consistenza delle feci. La diarrea, infatti, si distingue principalmente per l’emissione di feci acquose o liquide, un cambiamento significativo rispetto alla normale consistenza. La frequenza, pur essendo un fattore importante, non è sufficiente da sola per una diagnosi. Avere più scariche del solito potrebbe essere legato a cambiamenti nella dieta o ad altri fattori, senza necessariamente indicare diarrea.

La durata della diarrea è un elemento cruciale per valutare la gravità e le possibili cause. Come punto di partenza, si distingue la diarrea acuta, che per definizione persiste per meno di due settimane. Questa forma, la più comune, è spesso causata da infezioni virali o batteriche, intossicazioni alimentari o reazioni a farmaci. La sua breve durata, in genere, indica una risoluzione spontanea o con semplici rimedi.

È importante sottolineare che la semplice presenza di feci molli non equivale automaticamente a diarrea. Una singola evacuazione più morbida del solito, in assenza di altri sintomi, può essere dovuta a vari fattori, tra cui l’alimentazione. La diarrea, invece, si manifesta con un’alterazione persistente della consistenza delle feci, che diventano liquide e acquose per un periodo prolungato.

Oltre alla consistenza e alla durata, altri sintomi possono accompagnare la diarrea e aiutare nella sua identificazione: crampi addominali, dolori, nausea, vomito, febbre e disidratazione. La presenza di questi sintomi, associata a feci liquide, rafforza la diagnosi di diarrea e richiede una maggiore attenzione.

In caso di dubbi, è sempre consigliabile consultare un medico, soprattutto se la diarrea persiste per più di due giorni, se è accompagnata da febbre alta, sangue nelle feci o segni di disidratazione come sete intensa, bocca secca e urine scure. Un professionista sanitario potrà valutare la situazione specifica e indicare il trattamento più appropriato. Auto-diagnosticarsi e auto-medicarsi può essere pericoloso e ritardare una diagnosi corretta, soprattutto nei casi di diarrea cronica, che richiede indagini più approfondite per identificarne la causa.