Come nutrire un paziente disfagico?

Nutrire un paziente disfagico: un approccio delicato e personalizzato

La disfagia, ovvero la difficoltà a deglutire, può rendere l’atto del mangiare un’esperienza frustrante e persino pericolosa. Per garantire un’alimentazione adeguata e sicura, è fondamentale adottare un approccio personalizzato e attento alle specifiche esigenze del paziente. Non esiste una dieta universale per la disfagia, poiché la gravità del disturbo e le sue cause possono variare notevolmente. Pertanto, il primo passo è sempre una valutazione accurata da parte di un medico specialista, preferibilmente un foniatra o un logopedista, che indicherà la consistenza ideale degli alimenti e dei liquidi.

Mentre alcuni pazienti possono tollerare cibi morbidi, altri potrebbero necessitare di una dieta esclusivamente a base di alimenti frullati o omogeneizzati. L’obiettivo principale è prevenire il rischio di aspirazione, ovvero l’ingresso di cibo o liquidi nelle vie respiratorie, che può causare gravi complicazioni come la polmonite.

Ecco alcuni consigli pratici per nutrire un paziente disfagico, tenendo sempre presente che le indicazioni specifiche devono provenire dal medico curante:

Adattare la consistenza:

• Cibi omogeneizzati: Per i casi più gravi, la dieta può prevedere esclusivamente cibi frullati fino ad ottenere una consistenza cremosa e omogenea, senza grumi o pezzi. Questo include carne, pesce, verdure, frutta e persino i legumi.
• Cibi morbidi e facili da masticare: Carni tritate finemente, pesce sminuzzato, formaggi cremosi, uova strapazzate o sode ben schiacciate sono generalmente ben tollerati. Le verdure devono essere cotte a vapore o lessate fino a renderle morbide e facili da schiacciare con la forchetta. La frutta può essere consumata sotto forma di mousse o frullata, evitando pezzi interi o con la buccia.
• Addensare i liquidi: L’acqua e altri liquidi possono essere addensati con appositi prodotti commerciali in polvere o gel, disponibili in farmacia. In alternativa, si può addensare il latte con biscotti sbriciolati, prestare attenzione però alla consistenza finale che non deve essere grumosa. Evitare bevande gassate e troppo fredde.

Favorire l’atto della deglutizione:

• Postura corretta: Il paziente deve essere seduto in posizione eretta, con il mento leggermente inclinato verso il basso.
• Piccoli bocconi: Offrire piccole quantità di cibo alla volta, incoraggiando una masticazione lenta e completa.
• Pazienza e calma: Creare un ambiente tranquillo e rilassante, evitando distrazioni durante il pasto.
• Idratazione: Assicurarsi che il paziente assuma una quantità sufficiente di liquidi, anche se addensati, per prevenire la disidratazione.
• Monitoraggio: Osservare attentamente il paziente durante il pasto, prestando attenzione a eventuali segni di difficoltà respiratorie o tosse.

Ricordiamo che la nutrizione del paziente disfagico richiede un approccio multidisciplinare, che coinvolge medici, logopedisti, dietisti e familiari. Una corretta gestione della dieta, unita ad esercizi specifici per la deglutizione, può migliorare significativamente la qualità di vita del paziente e prevenire complicanze.