Cosa succede se si mangia lattosio e si è intolleranti?

La Roulette Russa del Lattosio: Cosa Accade Quando l’Intolleranza Prende il Sopravvento

Per chi soffre di intolleranza al lattosio, un innocente bicchiere di latte o un gelato cremoso possono trasformarsi in un vero e proprio incubo. Ma cosa succede esattamente all’interno del nostro corpo quando, nonostante la consapevolezza della nostra condizione, cediamo alla tentazione o, peggio, veniamo esposti al lattosio senza saperlo?

L’intolleranza al lattosio, come molti sanno, deriva dalla carenza di lattasi, l’enzima deputato alla scissione del lattosio, lo zucchero presente nel latte e nei suoi derivati. Quando il lattosio non viene correttamente digerito nell’intestino tenue, prosegue il suo viaggio verso il colon, dove le cose si fanno, per usare un eufemismo, poco piacevoli.

Qui entra in gioco la flora batterica intestinale, che si nutre avidamente di questo zucchero indigerito. Il risultato è un’abbondante produzione di gas, principalmente idrogeno, anidride carbonica e metano, che si manifesta con i classici sintomi: gonfiore addominale, crampi, flatulenza e borborigmi (quei rumori imbarazzanti che provengono dall’intestino).

Ma gli effetti non si limitano a questo. Il lattosio non digerito aumenta l’osmolarità nell’intestino, attirando acqua e causando diarrea. La gravità della diarrea dipende dalla quantità di lattosio ingerita e dalla capacità di assorbimento del colon. In alcuni casi, può essere talmente intensa da portare a disidratazione.

Oltre ai disturbi gastrointestinali, l’intolleranza al lattosio può scatenare una serie di reazioni sistemiche, la cui intensità varia da persona a persona. Alcuni soggetti lamentano nausea e vomito, specialmente dopo l’ingestione di quantità elevate di lattosio. Altri, invece, sperimentano cefalea, astenia (stanchezza) e irritabilità. Persino la pelle può risentirne, con la comparsa di dermatiti, eruzioni cutanee o eczema.

La sensibilità individuale gioca un ruolo cruciale. Alcune persone possono tollerare piccole quantità di lattosio senza avvertire alcun sintomo, mentre altre sono estremamente sensibili anche a tracce minime. La quantità di lattasi prodotta dal nostro corpo è determinata geneticamente e può diminuire con l’età.

È importante sottolineare che l’intolleranza al lattosio non è un’allergia. Le allergie alimentari coinvolgono il sistema immunitario e possono scatenare reazioni molto più gravi, potenzialmente fatali. L’intolleranza al lattosio, invece, è un problema di digestione.

In definitiva, cosa succede se si mangia lattosio essendo intolleranti? Si scatena una reazione a catena che colpisce l’intestino e, a volte, l’intero organismo, causando una serie di sintomi sgradevoli e potenzialmente debilitanti. La gravità di questi sintomi dipende da una complessa interazione tra la quantità di lattosio ingerita, la sensibilità individuale e la capacità del corpo di gestirlo. Conoscere la propria soglia di tolleranza è fondamentale per evitare spiacevoli conseguenze e godersi la vita senza rinunciare completamente al piacere del cibo. L’utilizzo di integratori di lattasi, da assumere prima dei pasti contenenti lattosio, può essere una valida strategia per migliorare la digestione e ridurre i sintomi. Consultare un medico o un nutrizionista è sempre consigliabile per una diagnosi accurata e per elaborare un piano alimentare personalizzato.