Quale sostituto dello zucchero non fa male?

Addio Zucchero Bianco, Benvenuti Dolcificanti Naturali: Eritritolo e Stevia a Confronto

Lo zucchero bianco, protagonista indiscusso di tante ricette e responsabile di altrettanti problemi di salute, è sotto la lente d’ingrandimento da anni. L’eccessivo consumo di zuccheri raffinati è infatti correlato a un aumento del rischio di obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari. Per questo, la ricerca di alternative salutari sta diventando sempre più pressante. Ma quale sostituto dello zucchero non compromette la salute? Due candidati promettenti si distinguono: l’eritritolo e la stevia.

Entrambi sono dolcificanti naturali, a basso indice glicemico e con un apporto calorico significativamente inferiore rispetto allo zucchero tradizionale. Questa caratteristica li rende particolarmente adatti a chi segue una dieta ipocalorica o soffre di diabete, poiché non provocano picchi glicemici dannosi. Ma le similitudini finiscono qui. Analizziamoli nel dettaglio:

L’Eritritolo: Un polialcol naturalmente presente in piccole quantità in alcune frutta, come l’uva e le pere. Il suo potere dolcificante è pari a circa il 60-80% di quello del saccarosio, quindi occorrerà una quantità maggiore rispetto allo zucchero per ottenere la stessa dolcezza. La caratteristica più rilevante dell’eritritolo è la sua eccellente biodisponibilità: il corpo ne assorbe solo una piccola parte, mentre il resto viene eliminato inalterato attraverso le urine. Questo significa un apporto calorico quasi nullo (circa 0,24 kcal/grammo). Tuttavia, un consumo eccessivo può causare disturbi gastrointestinali, come diarrea, in soggetti particolarmente sensibili.

La Stevia: Un dolcificante ricavato dalle foglie della pianta Stevia rebaudiana. Contiene glicosidi steviolici, responsabili del suo intenso sapore dolce, fino a 300 volte superiore a quello dello zucchero. La stevia è un dolcificante naturale a zero calorie e con un indice glicemico praticamente nullo, rendendola una scelta ideale per i diabetici. A differenza dell’eritritolo, la stevia ha un retrogusto leggermente amarognolo o liquirizia-simile, che può essere percepito da alcuni come sgradevole. Inoltre, esistono diverse tipologie di estratti di stevia, con vari gradi di purezza e conseguentemente di sapore.

Quale scegliere?

La scelta tra eritritolo e stevia dipende dalle preferenze individuali e dalle esigenze specifiche. Se si cerca un dolcificante con un sapore simile allo zucchero e si è tolleranti ai polialcoli, l’eritritolo potrebbe essere la scelta migliore. Se, invece, si desidera un dolcificante a zero calorie con un impatto glicemico minimo, ma si è disposti ad accettare un gusto leggermente diverso, la stevia rappresenta una valida alternativa.

In conclusione, sia l’eritritolo che la stevia offrono opzioni più salutari rispetto allo zucchero raffinato, ma è fondamentale un utilizzo consapevole e moderato. Prima di introdurli nella propria dieta, è sempre consigliabile consultare un medico o un nutrizionista, soprattutto in presenza di patologie specifiche. L’obiettivo non è semplicemente sostituire lo zucchero, ma adottare uno stile di vita sano ed equilibrato, che includa una dieta varia e ricca di nutrienti.