Cosa si intende per crémant?

Crémant: Eleganza Spumantizzata Oltre i Confini della Champagne

Quando si parla di bollicine francesi, il pensiero corre immediatamente alla Champagne. Ma esiste un’alternativa altrettanto raffinata, prodotta con la stessa cura e attenzione ai dettagli, che porta il nome di Crémant. Ma cosa si intende esattamente per Crémant?

Il Crémant è, in parole semplici, uno spumante francese prodotto al di fuori della regione Champagne, ma seguendo scrupolosamente lo stesso metodo di vinificazione, noto come méthode champenoise o metodo tradizionale. Questo significa che la seconda fermentazione, quella che genera le preziose bollicine, avviene direttamente in bottiglia. La denominazione Crémant è protetta e riservata a otto specifiche aree a Denominazione di Origine Controllata (DOC) sparse per la Francia, ciascuna con le proprie peculiarità di terroir e vitigni autorizzati.

A differenza dello Champagne, legato indissolubilmente al suolo gessoso della regione omonima, il Crémant offre una tavolozza di sapori e aromi più ampia e diversificata, grazie alle diverse zone di produzione. Ad esempio, il Crémant d’Alsace, forse il più conosciuto, spesso si distingue per la sua freschezza e finezza, mentre il Crémant de Bourgogne può esprimere una maggiore complessità e struttura.

La chiave per comprendere l’eccellenza del Crémant risiede proprio nel méthode champenoise. Questo processo laborioso e meticoloso prevede una prima fermentazione in vasche d’acciaio o legno, seguita dall’aggiunta di una liqueur de tirage (una miscela di zuccheri e lieviti) al vino base imbottigliato. La seconda fermentazione, che avviene in bottiglia in posizione orizzontale, produce anidride carbonica (le bollicine) e sedimenti (le fecce). Successivamente, le bottiglie vengono sottoposte al remuage, un processo manuale o meccanico che permette di far depositare le fecce nel collo della bottiglia. Infine, si procede al dégorgement, ovvero l’eliminazione dei sedimenti tramite congelamento del collo della bottiglia e espulsione del tappo di ghiaccio. A questo punto viene aggiunta una liqueur d’expédition (una miscela di vino e zucchero) per determinare il dosaggio finale e il livello di dolcezza dello spumante. Infine, la bottiglia viene tappata con il caratteristico tappo a fungo e la gabbietta metallica.

Questo metodo di produzione, identico a quello dello Champagne, conferisce al Crémant una qualità intrinseca ed un’eleganza palpabile. Le bollicine sono fini e persistenti, il perlage elegante e i profumi complessi e raffinati. Che si tratti di un aperitivo elegante, di un brindisi speciale o di un accompagnamento a tutto pasto, il Crémant rappresenta una scelta versatile e appagante, un’alternativa sofisticata allo Champagne che permette di scoprire la ricchezza e la diversità del panorama spumantistico francese. In definitiva, il Crémant è molto più di una semplice imitazione dello Champagne; è un’espressione unica e autentica del talento vitivinicolo francese, capace di brillare di luce propria.