Cosa fa venire le coliche ai neonati?

Il mistero delle coliche infantili: aria nell’intestino o qualcosa di più?

Il pianto inconsolabile, il viso rosso e contratto, le gambine piegate sul pancino: le coliche infantili sono un’esperienza comune e spesso frustrante per i neogenitori. Nonostante decenni di ricerche, la causa precisa di questo disturbo rimane avvolta nel mistero, alimentando ipotesi e teorie a volte contrastanti.

L’ipotesi più diffusa, quella che vede nell’eccessiva presenza di gas intestinali il principale responsabile delle coliche, continua ad essere al centro del dibattito. Si pensa che l’accumulo di gas derivi da una combinazione di fattori. Da un lato, la flora batterica intestinale del neonato, ancora in fase di sviluppo e maturazione, potrebbe produrre una quantità di gas superiore alla norma. Dall’altro, l’aerofagia, ovvero l’ingestione di aria durante la poppata, sia al seno che con il biberon, contribuirebbe ad aggravare il problema.

Tuttavia, questa spiegazione, per quanto plausibile, non riesce a dipingere un quadro completo del fenomeno. Se l’aria nell’intestino fosse l’unica causa delle coliche, perché alcuni neonati, pur manifestando una evidente presenza di gas, non sembrano soffrirne? E perché altri, con una produzione di gas apparentemente normale, piangono disperatamente per ore?

Questi interrogativi spingono la ricerca ad esplorare altre possibili cause, aprendo la strada a teorie più complesse. Si ipotizza, ad esempio, un ruolo del sistema nervoso ancora immaturo, che potrebbe reagire in modo eccessivo a stimoli esterni o interni. Anche l’influenza di fattori ambientali, come lo stress materno o l’esposizione al fumo passivo, viene presa in considerazione.

Inoltre, recenti studi si concentrano sul possibile ruolo di squilibri nel microbiota intestinale, non solo in termini di quantità di gas prodotto, ma anche in termini di composizione batterica. Un’alterazione della flora batterica potrebbe infatti influenzare la motilità intestinale e la percezione del dolore, contribuendo alla sintomatologia delle coliche.

In conclusione, mentre l’ipotesi del gas intestinale rimane una spiegazione plausibile, è probabile che le coliche siano un fenomeno multifattoriale, frutto di una complessa interazione tra fattori fisiologici, ambientali e forse anche genetici. La ricerca continua a indagare questo intricato puzzle, con l’obiettivo di offrire ai genitori strumenti più efficaci per affrontare questo periodo delicato e supportare al meglio il benessere dei loro piccoli.