Chi ha raggiunto il fondo della Fossa delle Marianne?

Esplorando le Profondità: La Conquista del Fondo della Fossa delle Marianne

Il 23 gennaio 1960, un momento storico fu inciso negli annali dell’esplorazione sottomarina: il batiscafo Trieste raggiunse il punto più profondo della Fossa delle Marianne, il punto più basso conosciuto negli oceani del mondo. Questa immersione senza precedenti segnò una pietra miliare nella ricerca scientifica e nell’audacia umana.

A bordo del Trieste c’erano due uomini coraggiosi: Jacques Piccard, il figlio dell’inventore del batiscafo, e il tenente della Marina statunitense Don Walsh. Insieme, si prepararono ad affrontare l’estrema pressione e il buio inquietante che li attendevano nelle profondità della Fossa delle Marianne.

La fossa, situata nell’Oceano Pacifico occidentale, ospita il Challenger Deep, che raggiunge una profondità di circa 11.000 metri. Le condizioni in queste profondità sono inimmaginabili: la pressione dell’acqua è oltre 1.000 volte quella al livello del mare e l’oscurità è totale.

Nonostante i pericoli, Piccard e Walsh intrapresero la loro spedizione. Il Trieste scese lentamente nelle profondità, con i suoi potenti propulsori elettrici che contrastavano l’implacabile trazione dell’oceano.

Mentre il batiscafo continuava la sua discesa, i suoi occupanti dovettero fare i conti con condizioni estreme. La loro temperatura corporea scese e le loro tute spaziali iniziarono a subire perdite. Tuttavia, rimasero imperturbabili, concentrati sulla loro missione.

Dopo circa cinque ore di discesa, il Trieste toccò il fondo del Challenger Deep. Piccard e Walsh trascorsero 20 minuti a questa profondità record, effettuando osservazioni e raccogliendo campioni.

Durante il loro tempo sul fondo della fossa, fecero un’osservazione sorprendente: la presenza di vita. Piccard e Walsh avvistarono diversi organismi viventi, tra cui un tipo di pesce lumaca e un piccolo gamberetto. Questa scoperta suggeriva che anche nelle profondità più estreme della Terra, la vita trovava un modo per prosperare.

Dopo aver completato la loro missione, il Trieste iniziò la sua risalita. Il viaggio verso la superficie richiese tre ore e 15 minuti, durante i quali Piccard e Walsh dovettero resistere a decompressioni intense.

L’impresa di Piccard e Walsh fu un trionfo dell’ingegneria e della resilienza umana. Dimostravano che, con audacia e determinazione, gli esseri umani potevano raggiungere anche i luoghi più inospitali del nostro pianeta.

L’immersione del Trieste nella Fossa delle Marianne rimane una testimonianza duratura dello spirito pionieristico e della sete di conoscenza umana. Ha aperto la strada a ulteriori esplorazioni delle profondità oceaniche, ampliando la nostra comprensione del mondo in cui viviamo.