Er spiritus og alkohol det samme?

Spiritus og alkohol – er de det samme?

Ofte bruges udtrykkene “spiritus” og “alkohol” om hverandre, men det er ikke helt korrekt. Alkohol er et samlebetegnelse, der dækker over en bred vifte af drikkevarer med forskellige alkoholindhold, udspring og fremstillingsprocesser. Spiritus er derimod en type af alkohol – og en specifik én.

Man kan forestille sig alkohol som en kategori, og spiritus som et underafsnit inden for den kategori. Alle spiritus-drikke indeholder alkohol, men ikke al alkohol er spiritus.

Grundlæggende skelnes der mellem alkohol fremstillet ved gæring, og alkohol fremstillet ved destillation. Spiritus fremstilles altid ved destillation af gærede produkter, typisk grøntsager, korn eller frugt. Denne destillationsproces koncentrerer alkoholindholdet og skaber de karakteristiske, ofte stærke og destillerede drikkevarer, som vi kender som spiritus. Eksempler på spiritus er vodka, whisky, rom, gin og cognac. Disse drikkevarer adskiller sig i aroma og smag afhængig af råmaterialet og destillationsprocessen.

Andre typer alkohol, der ikke er spiritus, produceres ved blot gæring af sukkerholdige materialer. Eksempler på disse er vin og øl. Disse drikkevarer indeholder også alkohol, men fremstillingsmetoden er anderledes og resulterer i en typisk lavere alkoholprocent end i spiritus.

Kort sagt: Alkohol er den bredere kategori, og spiritus er et specifikt underafsnit, som defineres af destillation af gærede materialer. At forstå denne forskel kan give en dybere forståelse for de forskellige alkoholholdige drikkevarer og deres fremstilling.