Hvad er fuld beskæftigelse i USA?

Fuld beskæftigelse i USA: Mere end bare et tal

Når vi taler om USA’s økonomi, dukker begrebet “fuld beskæftigelse” ofte op. Men hvad betyder det egentlig, og hvordan måler man det? Udover de månedlige tal for antallet af fuldtidsansatte, er der flere faktorer at tage i betragtning, når man vurderer, hvor tæt USA er på at opnå fuld beskæftigelse.

I januar 2024 så vi en markant stigning i antallet af fuldtidsbeskæftigede i USA, der steg fra 133,510,000 i december til 135,896,000. Definitionen af fuldtidsansættelse ligger typisk på mindst 35 timers arbejde om ugen. Dette positive tal indikerer en stærk udvikling på arbejdsmarkedet, men det er vigtigt at se på det i en større kontekst.

Hvad er fuld beskæftigelse? En Definition og Dens Nuancer

Fuld beskæftigelse er ikke det samme som 100% beskæftigelse. Det er en situation, hvor stort set alle, der aktivt søger arbejde, kan finde det inden for rimelig tid. Økonomer er generelt enige om, at en vis grad af ledighed er både uundgåelig og nødvendig for et velfungerende arbejdsmarked. Denne ledighed kan skyldes:

• Friktionsledighed: Den tid, det tager for en person at finde et nyt job efter at have forladt det gamle. Dette kan skyldes flytning, ændring af karriere eller simpelthen søgning efter det rette match.
• Strukturledighed: Når der er et misforhold mellem de kompetencer, arbejdsgivere efterspørger, og de kompetencer, arbejdsstyrken har. Dette kan skyldes teknologiske ændringer eller ændringer i industrier.
• Konjunkturledighed: Ledighed forårsaget af recession eller økonomiske nedgangstider.

Den “Naturlige” Ledighedsprocent

Derfor taler man om en “naturlig” ledighedsprocent, som er det niveau af ledighed, der forventes i en sund økonomi. Dette niveau varierer over tid og afhænger af forskellige faktorer, såsom demografiske ændringer, politiske beslutninger og teknologiske fremskridt.

Fuld beskæftigelse i praksis: Udover de rene tal

Selvom antallet af fuldtidsansatte er en vigtig indikator, er der andre faktorer, der skal tages i betragtning for at vurdere, om USA faktisk oplever fuld beskæftigelse:

• Deltidsbeskæftigelse: Hvor mange er beskæftiget på deltid, men ønsker at arbejde fuld tid? Dette “underbeskæftigelse” kan dække over skjult ledighed.
• Lønninger: Stagnerende lønninger på trods af en lav ledighed kan indikere, at arbejdsgivere ikke oplever et reelt pres for at hæve lønningerne, hvilket kan tyde på, at der stadig er et udbud af arbejdskraft til rådighed.
• Arbejdsmarkedsdeltagelse: Hvor stor en del af den arbejdsdygtige befolkning deltager aktivt på arbejdsmarkedet? Et fald i arbejdsmarkedsdeltagelsen kan skjule ledighed, da folk holder op med at søge arbejde.
• Branchefordeling: Er stigningen i fuldtidsbeskæftigelse jævnt fordelt på tværs af forskellige industrier, eller er den koncentreret i specifikke sektorer? En skæv fordeling kan indikere strukturelle problemer på arbejdsmarkedet.

Konklusion

Selvom stigningen i antallet af fuldtidsansatte i januar 2024 er et positivt tegn, er det vigtigt at huske, at fuld beskæftigelse er et komplekst begreb. Det handler ikke kun om at have et højt antal beskæftigede, men også om kvaliteten af jobbene, lønningerne, arbejdsmarkedsdeltagelsen og de strukturelle forhold på arbejdsmarkedet. En grundig analyse af alle disse faktorer er nødvendig for at vurdere, hvor tæt USA faktisk er på at opnå fuld beskæftigelse.