Hvor mange forskellige æbler er der?

Et æblehav af sorter: Hvor mange forskellige æbler findes der egentlig?

Et sprødt Gråsten, et sødt Cox Orange eller et syrligt Belle de Boskoop. De fleste danskere kender et par håndfulde æblesorter fra supermarkedets hylder. Men bag de velkendte navne gemmer sig en sand eksplosion af smagsoplevelser og genetisk diversitet. Spørgsmålet er bare: Hvor mange forskellige æbler findes der egentlig?

Pometet i Høje Tåstrup giver os et glimt af æblets mangfoldighed. Her bevares omkring 300 danske æblesorter som en del af den Nordiske Genbank, der rummer cirka 750 nordiske sorter. Disse samlinger fungerer som et levende arkiv for æblets historie og genetiske arv, og de sikrer, at ældre, ofte glemte sorter, ikke forsvinder. Tænk på det som en skattekiste af smage og egenskaber, der potentielt kan bruges til at udvikle nye, robuste og velsmagende æbler i fremtiden.

Men 750 nordiske sorter er blot toppen af isbjerget. Globalt set er antallet af æblesorter langt højere. Det præcise tal er vanskeligt at fastslå, da nye sorter konstant opstår gennem krydsbestøvning og mutationer, mens andre forsvinder i takt med ændrede dyrkningsforhold og forbrugerpræferencer. Nogle skøn peger på, at der findes over 7.500 forskellige æblesorter på verdensplan, mens andre kilder nævner endnu højere tal.

Denne enorme variation afspejler æblets lange historie som kulturplante og dets evne til at tilpasse sig forskellige klimaer og jordbundsforhold. Fra de små, syrlige vildæbler til de store, søde sorter, vi finder i supermarkedet, repræsenterer hvert æble en unik kombination af gener og en fortælling om menneskets interaktion med naturen.

Det er vigtigt at bevare denne genetiske mangfoldighed, ikke kun for at bevare æblets kulturhistorie, men også for at sikre fremtidens æbleproduktion. Ved at bevare de mange forskellige sorter, har vi adgang til et bredt spektrum af genetiske egenskaber, der kan være afgørende for at udvikle æbler, der er resistente over for sygdomme, skadedyr og klimaforandringer. Så næste gang du tager en bid af et æble, så husk på den utrolige diversitet, der gemmer sig bag den tilsyneladende simple frugt. Der er en hel verden af æblesmage derude, der venter på at blive opdaget.